Cancer

El cáncer es una enfermedad provocada por un grupo de células que proliferan sin control y se multiplican de manera autónoma, invadiendo localmente y a distancia otros tejidos. En general tiende a llevar a la muerte a la persona afectada, si no se somete a un tratamiento adecuado.
El cáncer puede afectar a personas de todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de sufrir los más comunes seincrementa con la edad. El cáncer causa cerca del 13% de todas las muertes.
Un oncogén es un gen anormal o activado que procede de la mutación de un alelo de un gen normal llamado protooncogén. Los oncogenes son los responsables de la transformación de una célula normal en una maligna que desarrollará un determinado tipo de cáncer. En el hombre se han identificado y secuenciado más de 60oncogenes en los diferentes cromosomas del genoma, formando un conjunto muy heterogéneo de genes.
Para que un cáncer pueda progresar y desarrollarse, deben producirse al menos media docena de mutaciones que afecten a varios genes reguladores. Sin embargo, otros tipos de genes también pueden participar en la malignidad, facilitando la capacidad invasiva del tumor.
Ocurren varias transformaciones en lascélulas cancerosas como:
• Alteraciones de morfología. Células transformadas tienen una forma más redondeada que las células control.
• Incremento en la densidad celular (pérdida de la inhibición de contacto de crecimiento); Células transformadas por lo general forman multicapas, mientras que las células control usualmente forman una monocapa.
• La pérdida de una dependencia de anclaje. Lascélulas transformadas pueden crecer sin adherirse a la superficie del plato de cultivo y, por lo general, crecen en agar.
• La pérdida de la inhibición de contacto del movimiento. Las células transformadas crecen una sobre otra mientras que las células normales dejan de moverse cuando están en contacto unas con otros.
• Una variedad de cambios bioquímicos que incluyen un incremento en la velocidadde glucólisis, alteraciones de la superficie celular (por ejemplo, cambios en la composición de lucoproteínas y glucoesfingolípidos) y la secreción de ciertas proteasas.
• Alteraciones de la estructura citoesquelética como las fibras de actina.
• Disminución de los requerimientos para los factores de crecimiento, y por lo general, una secreción incrementada de ciertos factores de crecimientodentro de su medio.

Hay maneras para detectar el cáncer, entre las principales encontramos:
• Un bulto o nódulo; una herida o úlcera que no cicatriza.
La mayoría de los bultos o nódulos suelen ser manifestaciones benignas, pero en todos los casos se debe descartar la existencia de una lesión maligna.
Un nódulo puede ser indicativo de: cáncer de mama, cáncer de testículo, cáncer linfático...
•Dolor persistente en el tiempo.
El dolor suele ser un síntoma inespecífico que acompaña a multitud de enfermedades. En la mayoría de las ocasiones se trata de un dolor agudo (duele durante un periodo de tiempo más o menos corto) que desaparece bien espontáneamente o bien con tratamiento sintomático (analgésicos).
• Mancha o lunar que cambia de forma, tamaño y/o color.
Una mancha o lunar se haceirregular, crece, cambia de color y/o duele o pica, ya que puede indicarnos que dicha lesión se está malignizando.
El aspecto de un melanoma o una lesión maligna viene definido por estas cinco reglas:
a) simetría
b) Bordes irregulares
c) Color variado
d) Diámetro mayor de 6 mm.
e) Evolución (cambios recientes de aspecto)
• Sangrado o hemorragias anormales.
Consulte a su médico siaparece un sangrado para que estudie el origen del mismo. Si la hemorragia persiste y no se realiza un diagnóstico y tratamiento adecuado puede dar lugar a una anemia más o menos importante según la duración y la cuantía de la pérdida de la sangre.
• Tos y/o ronquera persistente.
Se tiene una ronquera durante más de dos semanas y no cede con tratamiento sintomático. Deberá ser estudiada por el...