cancer

RESUMEN
Objetivo Como parte de un estudio a largo plazo el objetivo
del presente estudio fue reconstruir las representaciones
sociales de una parte del personal de salud -estudiantes de
medicina- en torno al cáncer y la manera como estas
representaciones afectan la relación con los pacientes y
familiares
y
su
práctica
médica.
Métodos La investigación integró métodos cualitativospropios de la psicología social y la antropología, en la
educación médica. Para el desarrollo de esta fase se
aplicaron cuatro grupos focales conformados por estudiantes
de medicina, a lo largo de los años 2003 y 2004.
Resultados Para los estudiantes de medicina de primer
semestre el cáncer se construye como un ente
independiente de la persona que la padece y adquiere
cualidades antropomórficaso zoomórficas, asociadas a la
pérdida de límites y control. Los pacientes de cáncer son
representados como personas sin futuro que pierden sus
lazos
sociales
y
afectivos.
Discusión En nuestro contexto es necesario pensar la
posibilidad de cambio de las representaciones sociales,
permitiendo nuevas maneras de relación con los pacientes
de cáncer en los servicios médicos.
Palabras Clave:Cáncer, percepción social, educación de
pregrado en medicina (fuente: DeCS, BIREME).

ABSTRACT
Objective This study was aimed at reconstructing social
representations regarding cancer formed by a group of health
personnel (medical students) as part of a long-term study and
how such representations affect relationships with patients
and family members and their medical practice.
MethodsThe investigation integrated qualitative methods
from social psychology and anthropology in medical
education. Four focal groups formed by medical students
were applied throughout 2003 and 2004 for developing this
phase.
Results For first semester medical students cancer was seen
as being an entity independent of the person being afflicted
by it, acquiring anthropomorphic or zoomorphicqualities,
associated with a loss of limits and control. Cancer patients
were represented as being people without a future who would
lose
their
social
and
affective
links.
Discussion Social representations must become changed in

our immediate setting, leading to new ways of relating to
cancer patients in medical services.
Key Words: Cancer, undergraduate medical education,
socialperception (source: MeSH, NLM).

En 1978 Susan Sontag -literata y activista de la libertad de
expresión- escribió su libro "La enfermedad y sus metáforas"
y años más tarde escribiría su complemento "El SIDA y sus
metáforas". En los dos textos la autora planteaba cómo las
metáforas y mitos que rodeaban ciertas enfermedades,
especialmente el cáncer, añadían angustia y dolor emocional
innecesario alos pacientes. Ella argumentó que el cáncer
debía ser entendido como una enfermedad en tanto
expresión biológica y sólo eso liberándolo de cualquier
interpretación moral o social (1).
Su propuesta generó una buena cantidad de investigaciones
que abordaron la temática. Existen por ejemplo algunos
centrados sobre las representaciones del cáncer que tienen
los pacientes o sus familiares enBrasil (2) y las
implicaciones de las metáforas religiosas en la atención de
un pacientes con cáncer (3); otros se centran en las
representaciones que el personal de salud tiene de la
enfermedad
(4,5)
o
su
entrenamiento
para
el
acompañamiento en el tratamiento del cáncer (6).
Sin embargo, no se encontraron estudios que aborden la
educación médica y sus bases simbólicas. Es notorio que lamirada empirista clínica (7) que rige aún la aproximación a la
enfermedad y al cuerpo humano en el contexto educativo
colombiano deja de lado la aproximación a los niveles
simbólicos de la enfermedad del propio personal de salud. La
presunción de objetividad del personal de salud y de los
datos recogidos a través de la observación en la mirada
médica ha evitado exploraciones profundas...