Cancer

NUTRICION Y CANCER
Aspectos generales de la nutrición en el
tratamiento del cáncer
El cáncer y el tratamiento del cáncer pueden producir efectos secundarios relacionados
con la nutrición.
El régimen alimentario es una parte importante del tratamiento del cáncer. El consumo de los
tipos adecuados de alimentos antes, durante y después del tratamiento puede ayudar al
paciente a sentirse mejory conservar su fortaleza. A fin de garantizar una nutrición
adecuada, el individuo debe comer y beber suficientes alimentos que contienen nutrientes
fundamentales (vitaminas, minerales, proteínas, carbohidratos, grasas y agua). No obstante,
en el caso de muchos pacientes, algunos efectos secundarios del cáncer y sus tratamientos
dificultan la ingestión adecuada de alimentos. Se observanrepercusiones en el apetito, el
gusto y la capacidad de comer los suficientes alimentos o absorber los nutrientes de los
alimentos. La malnutrición (falta de nutrientes clave) es una consecuencia probable, con lo
cual el paciente se siente débil, cansado e incapaz de resistir las infecciones o tolerar los
tratamientos del cáncer. El consumo de cantidades insuficientes de proteínas y calorías es elproblema nutricional más común al que se enfrentan muchos pacientes de cáncer. Las
proteínas y las calorías son importantes para la curación, la lucha contra la infección y el
suministro de energía.
La anorexia y la caquexia son causas comunes de malnutrición en los pacientes con
cáncer.
La anorexia (la pérdida del apetito o del deseo de comer) es un síntoma común en las
personas concáncer. Puede ocurrir al comienzo de la enfermedad o más adelante cuando el
tumor crece o se disemina. Algunos pacientes podrían padecer anorexia al momento del
diagnóstico del cáncer. Casi todos los pacientes que tienen cáncer metastásico padecerán
anorexia. Esta afección es la causa más común de malnutrición en los pacientes de cáncer.
La caquexia es un síndrome de emaciación que produce debilidady una pérdida del peso,
grasa y músculos. La anorexia y la caquexia suelen ocurrir juntas. La caquexia puede ocurrir
en personas que ingieren suficientes alimentos, pero que no pueden absorber los nutrientes.
La caquexia no se relaciona con el tamaño, el tipo o la metástasis del tumor. La caquexia
durante el cáncer no equivale a desfallecimiento por hambre. El cuerpo de una persona sana
puedeadaptarse a este tipo de desfallecimiento al disminuir el empleo de nutrientes, pero en
los pacientes con cáncer, el cuerpo no realiza esta adaptación.
Buenos hábitos alimenticios durante el tratamiento del cáncer pueden ayudar al paciente
a hacer frente a los efectos del cáncer y su tratamiento.

La terapia nutricional puede ayudar a los pacientes con cáncer a obtener los
nutrientes quenecesitan a fin de mantener el peso corporal y la fortaleza,
evitar las lesiones en el tejido corporal, reconstruir tejido y combatir
infecciones. Las pautas para el consumo de alimentos para los pacientes con
cáncer pueden ser muy diferentes a las sugerencias usuales para el consumo
saludable de alimentos. Las recomendaciones sobre nutrición para los
pacientes con cáncer están diseñadas a finde ayudarlos a tolerar los efectos
del cáncer y su tratamiento. Algunos tratamientos del cáncer son más eficaces
si el paciente está bien alimentado y consume las calorías y las proteínas
necesarias en el régimen alimentario. Las personas que comen bien durante el
tratamiento de la afección pueden incluso tolerar dosis más altas de ciertos

Efecto del cáncer en la nutrición
Los tumorespueden producir sustancias químicas que modifican la manera en
que el cuerpo emplea ciertos nutrientes. Esto puede afectar en cómo el
cuerpo emplea las proteínas, carbohidratos y grasas, especialmente por parte

de tumores del estómago o los intestinos. El paciente aparentemente ingiere
alimentos suficientes pero el cuerpo no puede absorber todos los nutrientes
de estos. Los regímenes...