Canibales Y Reyes
Páginas: 359 (89666 palabras)
Publicado: 7 de agosto de 2012
Marvin Harris
Caníbales y reyes
Los orígenes de la cultura
Título original: «Cannibals and kings. The origins of cultures»
Traducción: Horacio González Trejo
© 1986. Salvat Editores, S.A., Barcelona
© Marvin Harris
© Editorial Argos Vergara, S.A.
ISBN 84-345-8373-9
Depósito legal NA-1479 1985
Introducción 3
1 Cultura y naturaleza 6
2 Asesinatos en el paraíso 93 El origen de la agricultura 16
4 El origen de la guerra 24
5 Las proteínas y el pueblo feroz 33
6 El origen de la supremacía masculina y del complejo de Edipo 39
7 El origen de los estados prístinos 47
8 Los estados precolombinos de Mesoamérica 58
9 El reino caníbal 67
10 El cordero de la misericordia 77
11 Carne prohibida 87
12El origen de la vaca sagrada 95
13 La trampa hidráulica 105
14 El origen del capitalismo 112
15 La burbuja industrial 120
Epílogo y soliloquio moral 127
Agradecimientos, referencias y notas 130
Bibliografía 136
Introducción
Durante siglos, el mundo occidental se ha sentido reconfortado por la creencia de que el progreso materialnunca concluirá. Como prueba de que vivir es hoy mucho más fácil para nosotros de lo que lo fue para nuestros abuelos, ofrecemos nuestros coches, nuestros teléfonos y nuestra calefacción central. Aunque reconocemos que el progreso puede ser lento y desigual —con contratiempos poco duraderos—, sentimos que, pensándolo bien, será mucho más fácil vivir en el futuro que en el presente.
Las teoríascientíficas, en su mayoría formuladas hace cien años, alimentan esta creencia. Desde la superioridad del punto de vista de los científicos victorianos, la evolución de la cultura pareció ser un peregrinaje por una escarpada montaña desde cuya cima los pueblos civilizados podían mirar hacia abajo a los diversos niveles de salvajismo y barbarismo que aún debían superar las culturas «inferiores». Losvictorianos exageraron la pobreza material de los así llamados salvajes y, al mismo tiempo, inflaron los beneficios de la «civilización» industrial. Representaron la antigua Edad de Piedra como una época de grandes temores e inseguridades, en que la gente pasaba los días en una incesante busca de alimentos y las noches amontonada alrededor del fuego, en cuevas incómodas, acosados por tigres dedientes como sables. Sólo cuando se descubrió el secreto de la siembra de cosechas, nuestros antepasados «salvajes» tuvieron suficiente tiempo libre para establecerse en aldeas y construir viviendas confortables. Sólo entonces pudieron almacenar excedentes alimenticios y contar con tiempo para pensar y experimentar nuevas ideas. Esto, a su vez, se supone que condujo a la invención de la escritura, alas ciudades, a los gobiernos organizados y al florecimiento del arte y la ciencia. Luego llegó la máquina a vapor, que inició una nueva y más rápida etapa de progreso, la revolución industrial, con su milagrosa abundancia de máquinas producidas en serie, que ahorran trabajo, y de tecnología, que realza la vida.
No es fácil superar este tipo de adoctrinamiento. No obstante, un creciente númerode personas no puede evitar la sensación de que la sociedad industrial tiene un núcleo falso y que, a pesar de las imágenes de los medios de comunicación referentes a las placenteras horas de ocio, nuestros descendientes tendrán que trabajar cada vez más duramente para conservar los lujos de que hoy gozamos. El gran auge industrial no sólo ha estado contaminando la tierra con desperdicios yvenenos; también ha vomitado bienes y servicios cada vez de peor calidad, más caros y defectuosos.
En esta obra, mi propósito consiste en reemplazar el antiguo punto de vista victoriano del progreso, la categoría de «adelante y arriba», por una explicación más realista de la evolución cultural. Lo que ocurre con el nivel de vida de nuestros días ya ha ocurrido en el pasado. Nuestra cultura no es la...
Caníbales y reyes
Los orígenes de la cultura
Título original: «Cannibals and kings. The origins of cultures»
Traducción: Horacio González Trejo
© 1986. Salvat Editores, S.A., Barcelona
© Marvin Harris
© Editorial Argos Vergara, S.A.
ISBN 84-345-8373-9
Depósito legal NA-1479 1985
Introducción 3
1 Cultura y naturaleza 6
2 Asesinatos en el paraíso 93 El origen de la agricultura 16
4 El origen de la guerra 24
5 Las proteínas y el pueblo feroz 33
6 El origen de la supremacía masculina y del complejo de Edipo 39
7 El origen de los estados prístinos 47
8 Los estados precolombinos de Mesoamérica 58
9 El reino caníbal 67
10 El cordero de la misericordia 77
11 Carne prohibida 87
12El origen de la vaca sagrada 95
13 La trampa hidráulica 105
14 El origen del capitalismo 112
15 La burbuja industrial 120
Epílogo y soliloquio moral 127
Agradecimientos, referencias y notas 130
Bibliografía 136
Introducción
Durante siglos, el mundo occidental se ha sentido reconfortado por la creencia de que el progreso materialnunca concluirá. Como prueba de que vivir es hoy mucho más fácil para nosotros de lo que lo fue para nuestros abuelos, ofrecemos nuestros coches, nuestros teléfonos y nuestra calefacción central. Aunque reconocemos que el progreso puede ser lento y desigual —con contratiempos poco duraderos—, sentimos que, pensándolo bien, será mucho más fácil vivir en el futuro que en el presente.
Las teoríascientíficas, en su mayoría formuladas hace cien años, alimentan esta creencia. Desde la superioridad del punto de vista de los científicos victorianos, la evolución de la cultura pareció ser un peregrinaje por una escarpada montaña desde cuya cima los pueblos civilizados podían mirar hacia abajo a los diversos niveles de salvajismo y barbarismo que aún debían superar las culturas «inferiores». Losvictorianos exageraron la pobreza material de los así llamados salvajes y, al mismo tiempo, inflaron los beneficios de la «civilización» industrial. Representaron la antigua Edad de Piedra como una época de grandes temores e inseguridades, en que la gente pasaba los días en una incesante busca de alimentos y las noches amontonada alrededor del fuego, en cuevas incómodas, acosados por tigres dedientes como sables. Sólo cuando se descubrió el secreto de la siembra de cosechas, nuestros antepasados «salvajes» tuvieron suficiente tiempo libre para establecerse en aldeas y construir viviendas confortables. Sólo entonces pudieron almacenar excedentes alimenticios y contar con tiempo para pensar y experimentar nuevas ideas. Esto, a su vez, se supone que condujo a la invención de la escritura, alas ciudades, a los gobiernos organizados y al florecimiento del arte y la ciencia. Luego llegó la máquina a vapor, que inició una nueva y más rápida etapa de progreso, la revolución industrial, con su milagrosa abundancia de máquinas producidas en serie, que ahorran trabajo, y de tecnología, que realza la vida.
No es fácil superar este tipo de adoctrinamiento. No obstante, un creciente númerode personas no puede evitar la sensación de que la sociedad industrial tiene un núcleo falso y que, a pesar de las imágenes de los medios de comunicación referentes a las placenteras horas de ocio, nuestros descendientes tendrán que trabajar cada vez más duramente para conservar los lujos de que hoy gozamos. El gran auge industrial no sólo ha estado contaminando la tierra con desperdicios yvenenos; también ha vomitado bienes y servicios cada vez de peor calidad, más caros y defectuosos.
En esta obra, mi propósito consiste en reemplazar el antiguo punto de vista victoriano del progreso, la categoría de «adelante y arriba», por una explicación más realista de la evolución cultural. Lo que ocurre con el nivel de vida de nuestros días ya ha ocurrido en el pasado. Nuestra cultura no es la...
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