Cannabis

Por Pablo Aragone

Cannabis.
Informe especial sobre el vegetal más controvertido.

Había sido un largo día. Casi una hora de acelerar y frenar en medio del tráfico lo habían separado del escritorio de trabajo a la puerta de su casa. Estaba cansado. Al entrar no encontró a nadie. Era miércoles, día en que todos llegaban más tarde. Se sacó los zapatos y se acostó en el sillón. Sintió cómo losalmohadones se acomodaban a la silueta de su cuerpo sedentario. Se llevó a la boca un porro, lo encendió y le dio tres largas “secas”, que contuvo unos segundos en sus pulmones. Enseguida, sus pulsaciones aumentaron, los bronquios se ensancharon y los vasos sanguíneos de sus ojos se dilataron. El tiempo se hizo más lento, los colores se volvieron más nítidos y los sonidos, más intensos. Era unregalo de un amigo que tenía su propia cosecha, y esta era la tercera vez que fumaba en el mes. Se sentía tranquilo, faltaban dos horas para que llegaran todos, y ya no quedarían rastros de aquel momento, salvo un hambre voraz, pero nadie sospecharía nada.
Al igual que esta persona, posiblemente alguno de ustedes probó alguna vez la marihuana, o si no, aunque no lo sepa, conoce a alguien que laconsume o consumió alguna vez. En la sociedad argentina, en los últimos cinco años, a fuerza de detractores y defensores de su uso, el tema se coló fuerte en la opinión pública, hasta instalar el debate entre los legisladores. No obstante, el promedio de la gente no indaga seriamente sobre la cuestión y, por desgracia, los medios masivos de comunicación, principales fuentes informativas, acostumbran apresentar el tema de manera amarillista y sin profundizar. Como en casi toda polémica, es difícil encontrar voces poco teñidas de subjetividades y, según el bando que sea consultado, aparecerán grandes divergencias en sus opiniones respecto del consumo de la marihuana, las adicciones, la salud, el uso medicinal y la puerta de acceso al consumo de otras sustancias, entre otros temas.
A través debibliografía y entrevistas con el doctor Carlos Damin, jefe de Toxicología del Hospital Fernández, y el psiquiatra Jorge Albin, en esta nota, nos proponemos ahondar en un mundo cargado, en muchos casos, de desconocimiento, miedos, mitos y prejuicios.

Historia
Cannabis es el nombre científico con que se conoce a la planta de marihuana o cáñamo, y según la región de donde provenga, tendrá unnombre diferente: Sativa si es de China, Indica de la India y Rudelaris del Sur de Siberia. La etimología de la palabra cáñamo es algo difusa y hay distintas versiones, pero la más coincidente entre los historiadores es que proviene de las palabras hebreas Kaneh y bosm (caña de aroma).

Los primeros registros históricos sobre el Cannabis datan del año 2737 a. C., donde se le atribuye al emperadorchino Shen Nung el escrito de un Herbolario que contenía referencias a unas 360 plantas diferentes, y entre ellas el cáñamo. Por ese entonces, las resistentes fibras de dicha variedad fueron utilizas para fabricar ropa, calzado y papeles, y además se consideró la planta de uso medicinal. Otro lugar donde aparecen sus referencias más antiguas es en el subcontinente Indio, pero de manera especial enlas cuencas del Ganges (el norte de la actual India y los estados vecinos) y del Indo (Pakistán moderno). Existen registros del siglo XV a. C. que también indican el uso de sus fibras en esta región, además de la fabricación de una bebida hecha a base de jugo de cáñamo como la favorita de Indra, dios principal de la primitiva religión védica (previa al hinduismo). En estas zonas, es muy fuerte larelación entre el cannabis y las religiones; por ejemplo, el hinduismo, cita al cáñamo en los Veda (los cuatro textos en sánscritos que formaron la base de sus escrituras sagradas) y la tradición brahmánica afirma que consumirlo “agiliza la mente, otorga salud y larga vida, concede deleites y deseos sexuales potenciados”[1]. También la religión budista aprovechaba las cualidades del cáñamo como...