Cannizzaro

Nacido en Palermo, Italia el 13 de julio de 1828, siendo el último de 10 hijos, o al menos el último hasta que nació su hermano menor, Stanislao Cannizzaro fue una persona que podremos suponer inteligente, podemos pensar apasionada y podemos asegurar italiana. Su padre era jefe de policía en Sicilia y una de sus hermanas, Angelina estaba casada con el Marqués de Ruffo y formaba parte de la cortede la Reina por lo que su familia tenía lazos importantes con el poder; sin embargo la familia de su madre era un poco más rebelde: dos de sus tíos maternos morirían en una revuelta en Palermo durante 1860 y otro en Mentana en 1867. A fin de 1836, Cannizaro fue recluído en el colegio "Carolina Calasanzio", aunque en 1837 sufre de una epidemia de cólera en la que mueren dos de sus hermanos.
Ya ensu juventud (como suele suceder en toda biografía de alguien más o menos importante) siguió estudios clásicos, pero su preferencia por las matemáticas (parece que las matemáticas italianas eran muy pulposas) generó en él cierta propensión hacia las ciencias realizando a los quince años (tras salir del internado) estudios de medicina, matemáticas y literatura. Durante los tres años siguientes tomóun curso de fisiología, durante el cual se apasionó por la Biología (todos los bondis lo dejaban bien) y hasta comenzó a hacer algunas experiencias en dicho área; de hecho en 1841 se inscribe en la Universidad de Palermo (cerca del planetario seguramente) con toda la intención de estudiar medicina, pero como corresponde a una personalidad multifacética el tipo cambió de idea y, como corresponde auna mentalidad un tanto enferma y perturbada no se dedicó a otra cosa que la Química.

A los 19 años, tras participar en una importante conferencia en Nápoles (que entonces formaba parte de Sicilia), hizo contacto con los científicos italianos más notables de la época como Raffaele Piria, quien vio la gran capacidad de Cannizzaro para la guitarra y lo adoptó como ayudante. El joven Stanislaotrabajó con él en Pisa entre 1845 y 1846 y aprendió la pasión por la exactitud de los procedimientos y una elegante claridad expositiva que convirtió en un estilo propio.

Un par de años después, o sea en 1848 (como corresponde), durante la revolución siciliana de independencia contra los Borbones, Cannizzaro peleó junto a los revolucionarios como oficial de artillería en Messina y luego el tipotambién la peleó como diputado en el parlamento siciliano representando a Francavilla. Incluso en septiembre del '48 sirvió en Taormina como comisionado del gobierno revolucionario siciliano. Tras la derrota de los "insurrectos" en 1849 Stanilao Cannizaro fue proscrito y tuvo que huir, yendo a parar a Marsella (Francia).

Durante su exilio francés Cannizzaro visitó diversas industrias,enriqueciendo sus conocimientos técnicos y teóricos. En Paris (Oh la la!) conoció la creme de la creme (Oh la la!); hizo contacto con los químicos más eminentes de la época, entre ellos Michel-Eugene Chevreul, Jean-Baptiste Dumas, Faustino Malaguti, Eugène-Melchior Pélignot y Adolphe Wurtz entre otros. De hecho asistió a las clases de calorimetría de Henri-Víctor Renault y a algunas experiencias en ellaboratorio de Gay Lussac. Fue en el laboratorio de Chevreul, junto a F. S. Cloz que hizo su primer gran aporte a la química en 1851, cuando prepararon cianamida por la acción del amoníaco sobre el cloruro de cianógeno en solución etérea. Perfeccionó su saber científico hasta tal punto que en fue invitado por el gobierno de Italia para enseñar en el Colegio Nacional de Alejandría como profesor defísica, química y mecánica (tomate).

Fue allí que en el año del señor de 1853 descubrió un método de descomponer aldehídos aromáticos mediante una solución alcohólica de hidróxido de potasio dando como resultado una mezcla del ácido aromático y el alcohol aromático correspondientes al aldehído, reacción que todavía se conoce como reacción de Cannizzaro y que aún hoy es una de las principales...