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LA GUAJIRA |
Probablemente vivían, inicialmente de la caza y recolección de plantas, pero a raíz de la conquista española se recluyeron en la península que hoy siguen habitando, adaptándose a nuevasformas de vida. Gracias a ello, este pueblo hoy es uno de los más numerosos de Sudamérica.Su hábitat se caracteriza por una tierra árida y desolada dadas las altas temperaturas, pero este desiertopermite, en otoño y gracias a las lluvias, el pastoreo. Por ello su economía se basa en en la ganadería, además de la extracción de sal y yeso de minas naturales. Los animales que hoy sustentansubsistencia les fueron, en la época colonial, entregados por los españoles a cambio de perlas, cultivo en el que los guajiros eran expertos. Así comenzaron a adoptar el pastoreo como medio de sobrevivir enun medio cambiante. Esta característica les hace excepcionales en toda América.El valor que hubieran podido tener antaño las perlas, ha sido sustituido por las piedras de tuma. Con éstas y oroconfeccionan joyas que son el bien más preciado de las mujeres guajiro y se transmiten de madre a hija. Cuando las mujeres no se hallan trabajando con el ganado, confeccionan artesanía, y tejen con algodón ylana. |
Sus casas, en tiempo de movilidad con el ganado, se conforman con una simple valla que les proteja del viento. En cambio, las casas permanentes se construyen de arcilla y su tejado se cubrecon hojas de palma. Estos poblados permanentes albergan a unas 200 o 250 personas y unos 50 hogares, además de varios pozos.Obviamente toda la estructura social gira en torno al ganado. Cada una decastas matriarcales, se identifica con un animal. El jefe, generalmente el hermano mayor de la madre, basa su prestigio en los bienes acumulados por él mismo y su familia. Así, todo lo que enriquezca ala casta se considera bueno, pero el robo será duramente castigado, al igual que las violaciones. De todas formas, actualmente la herencia paterna comienza a adquirir importancia.Los guajiros son,...