Canto gregoriano

ORIGEN Y RUMBOS DEL CANTO GREGORIANO
Alfredo Canedo
    El canto gregoriano es, además de una forma musical, representativa de una época no limitada solo a las artes y letras sino a la historia de la civilización. Fue en la temprana Edad Media oficialmente conocido, enseñado y practicado en el mundo cristiano, aunque ha debido de arrastrar en España luchas prolongadas contra clérigosdefensores del canto ambrosiano, o cuando ni siquiera lograba imponerse sobre las religiosas costumbres lugareñas en Milán.
    Muchas las leyendas remontadas a comienzos de la Edad Media en torno a la figura del grande pontífice Gregorio el Grande, como así de su obra de organización de la Iglesia en tiempos de decadencia de la antigüedad pagana más sus indiscutibles conocimientos musicales que hanhecho palidecer la fama de los demás Vicarios de Cristo. En una de esas leyendas se dice que a pocos días de la consagración en el Vaticano Gregorio dedicó la mayor parte de su tiempo a deshacer la influencia de la música sin armonía ni ritmo de la sinagoga judía, la de sonidos sensuales de las diócesis orientales y la del sistema modal bizantino y griego en el canto cristiano, y que finamenteelaboró y ornamentó una nueva musical litúrgica de cadencias y tonalidades variables, esencialmente rítmica, contrapuntística y melódica.
    A resultas, el estilo gregoriano comenzaba a estar presente en los himnos, salmos, cantos litúrgicos alternados entre un cantor y coro y hasta en el ‘Kyrie’, el ‘Gloria’, ‘Aleluya’, Sanctus’ y ‘Agnus’. Data de por entonces el ‘Antifonario Gregoriano’ , librorector de la música occidental en la temprana Edad Media, que durante siglo ha estado en el altar vaticano de San Pedro bajo el título ‘Antiphonarium Gregorianum’.
    Según documentos históricos exhumados de bibliotecas europeas por arqueólogos e historiadores de la música (1), Gregorio el Grande, en ocasión del ‘Concilium Rumanum’ celebrado en 595, promulgó un decreto que ordenaba a diáconos,subdiáconos y clérigos cantar las partes vocales del ‘Evangelio’  en estilo gregoriano. Breve tiempo después, fundó la escuela de canto, ‘Schola Cantorum’, cercana a la Iglesia San Juan de Letrán, donde a los futuros cantores y coristas se les inculcaba tanto el amor a las bellas como a las manifestaciones vocales. El plan de estudios consistía en formar coros de cantores profesionales quemerecieran el aprecio de vastos círculos de la cristiandad, en reorganizar la música litúrgica, y en enseñar el canto de las salmodias, extraídas de las partes líricas de las Testamentos, y de las aleluya. El individuo con buena voz era elegido diácono, aunque en otros sentidos careciera de méritos.  
    A pesar de las opiniones en contrario, unas más fundadas que otras, de pontífices sucesores deGregorio como Dámaso I, León I, Gelasio I, Bonifacio II y Juan II, el canto gregoriano había de convertir a Roma en el centro indiscutido del canto eclesiástico y de la música en general. Y cabe destacar también el hecho que este canto, sin pretensiones artísticas ni estéticas sino de estricta devoción, llevaba el nombre de quien por primera vez lanzó con autoridad y poder la idea del papadouniversal. 
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    El adornado y melodiosos canto gregoriano había de transmitirse de generación en generación por verdaderamente significativo; de ahí, infalible desde la temprana era medieval hasta en los presentes oficios religiosos de las iglesias católicas de Occidente.
 
GRAN BRETAÑA
    La primera aparición del cantogregoriano en Inglaterra estuvo a cargo de monjes y sacerdotes de la romana ‘Schola Cantorum’, quienes, una vez cruzado el Canal de la Mancha en la primavera del año 597, impartieron lecciones de coro y canto en iglesias y monasterios de aldeas y de otras tantas ciudades como Kent, Canterbury, Essex, Wearmouth y Northumbria. Apenas unos años más tarde del desembarco de aquellos misioneros en playas...