Capítulo 05 (Balastos Fluorescentes)

CURSO DE INSTALADORES
Capítulo V

Balastos Para Lámparas
Fluorescentes

Lámparas Fluorescentes (Breve Reseña)
Como ya hemos visto en el primer capítulo del Curso de Instaladores, las lámparas
fluorescentes emiten radiación a partir de una descarga eléctrica en atmósfera de vapor
de mercurio a baja presión, luego la luz es generada por el fenómeno de la
fluorescencia. El rendimientoluminoso que se obtiene con las lámparas fluorescentes
normales está comprendido entre los 30 y los 80 lm/w, dependiendo de la longitud del
tubo, el tipo de atmósfera gaseosa interior y el recubrimiento fluorescente.
Las lámparas fluorescentes, como todas las de descarga, presentan una impedancia al
paso de la corriente que disminuye a medida que ésta aumenta por lo que no pueden ser
conectadasdirectamente a la red sin un dispositivo que controle la intensidad que circule
por ellas. Este dispositivo es lo que habitualmente se llama reactancia o balasto.

Balastos para Lámparas Fluorescentes
Los balastos para lámparas fluorescentes dependen del tipo de lámpara utilizada, para
ello vamos a clasificar las mismas en tres grupos principales.
Encendido con arrancador (precalentamiento oPre Heat)
Este tipo de lámpara fluorescente necesita un precalentamiento
inicial de cátodos proporcionado por la corriente de encendido que
se establece al cerrar el circuito del arrancador, como se ve en la
figura. Cuando éste se abre, se produce el arco en la lámpara y la
corriente queda limitada por el balasto. El capacitor tiene la
finalidad de corregir el factor de potencia delconjunto y en este
caso su colocación es opcional.

Arranque Rápido (sin Arrancador o Rapid Start)
Este sistema no necesita arrancador y las lámparas encienden casi
tan rápidamente como las de arranque instantáneo. El
precalentamiento de cátodos se obtiene a través de bajas
tensiones creadas en arrollamientos incluidos en el balasto (SEC1 /
SEC2, ver imagen).

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Arranque Instantáneo (SinArrancador, Instant Start)
La lámpara de arranque instantáneo fue desarrollada para eliminar
la necesidad del dispositivo de arranque y lograr un encendido más
rápido. No necesita precalentamiento de cátodos, produciéndose el
arranque por la elevada tensión de encendido que proporciona un
balasto con características particulares. Al no requerir
precalentamiento, este tipo de lámparas, sólo senecesita un
contacto en cada extremo. Se las conoce con el nombre de
“Slimline”.

Balastos Para Distintas Tensiones de Red
Dependiendo de la tensón de la red disponible, se debe utilizar uno u otro tipo de
balasto:
Con tensión de Línea Suficiente:
Si la tensión de línea es suficiente para operar la lámpara, esto significa que la tensión
de arco de la lámpara pueda ser cubiertaperfectamente por la red, basta con que el
balasto cumpla con limitar la corriente. En este caso utilizamos una Reactancia de
Choque o Reactor.
Con Tensión de Línea Insuficiente:
Si como ocurre en otros casos, la tensión de la red es insuficiente para mantener
encendida la lámpara, dado que se aproxima a la tensión de arco de la misma, se ha de
emplear un balasto que eleve dicha tensión y ademáscumpla con la limitación de
corriente. Estos balastos serán de tipo Autotransformador de Dispersión o
Reactancia de Dispersión.
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Balastos de Encendido por Arrancador (Pre Heat)
Las lámparas de precalentamiento se encienden con un arrancador que cierra el circuito
y permite el paso de corriente, dando origen al calentamiento de los filamentos que se
encuentran en los extremos (ver capítulo 1del Curso de Instaladores). Cuando se abre
el circuito, un impulso de alta tensión, provocado por la propia inducción del balasto, es
aplicado a la lámpara produciendo el arco de arranque o ignición.
Veamos cómo ocurre este fenómeno:
Hemos dicho que los balastos son elementos inductivos (bobinas). Un inductor se opone
a variaciones bruscas de corriente. ¿Como es esto? Veamos el siguiente...