Capítulo 1

Introducción
ala
pragmática

Ariel

Ariel Lingüística

M . Victoria
Escandell Vidal

Introducción
ala
pragmática
Nueva edición actualizada

Editorial Ariel, S.A
Barcelona

Diseño cubierta: Nacho Soriano
1ª edición en A r i e l Lingüística:
octubre 1996
1." reimpresión: j u l i o 1999
2." reimpresión: enero 2002
© 1996: M. Victoria Escandell Vidal
Derechos exclusivos de edición en españolreservados para todo el mundo:
© 1996 y 2002: Editorial Ariel, S. A.
Provenca, 260 - 08008 Barcelona
I S B N : 84-344-8220-7
Depósito legal: B. 77- 2002
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PRESENTACIÓN
«Lo que voy a decir aquí no es d i f í c i l ni polémico; el único m é r i t o
que quisiera reivindicar para mi exposición es que es verdadera..., al
menos en parte.» Con estas palabras comenzaba J. L. A u s t i n el ciclo
de conferencias más famoso de la historia de la pragmática. Salvando
las distancias, me gustaría creer que las mismas palabras puedenaplicarse también a este l i b r o . En él se quiere ofrecer una presentación
clara, accesible y sistemática de las teorías y los aspectos más relevantes de esta reciente disciplina.
Ha transcurrido más de medio siglo desde que C. M o r r i s i n t r o d u jo el t é r m i n o pragmática para designar «la ciencia de los signos en relación con sus intérpretes». De este modo, la pragmática pasaba aocupar un lugar j u n t o a la semántica y la sintaxis dentro de su conocida
tricotomía: la pragmática t o m a el lenguaje tal y como se manifiesta,
es decir, inmerso en una situación comunicativa concreta; la semántica hace abstracción de los usuarios y se centra en la relación entre los
signos y los objetos a los que aquéllos representan; y la sintaxis atiende sólo a las relaciones existentesentre los signos, prescindiendo de
toda alusión a los usuarios o a los significados.
El concepto de pragmática, t a l y como se propuso originalmente,
resulta demasiado amplio: decir que la pragmática debe ocuparse de
la relación entre los signos y sus usuarios es asignar a una sola mater i a un terreno prácticamente inabarcable, no sólo p o r su extensión,
sino t a m b i é n p o r su carácter muchasveces interdisciplinar. Esta amp l i t u d es la causa de que hoy no pueda hablarse de una sola pragmática, sino de tantas como centros de interés puedan aislarse.
Por otro lado, el interés p o r la materia no ha hecho más que crecer
en los ú l t i m o s años: existe una asociación dedicada exclusivamente a
los estudios de pragmática (la International Pragmatics Association),
que ya ha celebradosu quinto congreso internacional, y que reúne a
un elevadísimo número de expertos de todo el m u n d o ; contamos con

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INTRODUCCIÓN A LA PRAGMÁTICA

varias revistas especializadas (Journal of Pragmatics, Pragmatics, Pragmatics and Cognition, Argumentation o Pragmalingüística) que d i f u n den los estudios de pragmática; y nuestras universidades ya han i n cluido programas de pragmática en loscursos de licenciatura o de
doctorado de sus planes de estudio.
Ambos hechos (la extensión del campo y el creciente interés que
suscita la pragmática) sugirieron la idea de elaborar un manual que
recogiera de manera sistemática las principales aportaciones y los
principales enfoques de los ú l t i m o s años. Es cierto que se han p u b l i cado traducciones de algunas obras clave (por ejemplo, lasde J. L.
Austin, J. Searle, O. Ducrot, o D. Sperber y D. Wilson), pero ni están
traducidos todos los textos importantes, ni éstos ofrecen una visión de
conjunto que permita apreciar la estructura y el desarrollo de todo el
campo.
Este l i b r o está pensado para servir como texto-base de un curso i n troductorio de pragmática, o como p r i m e r instrumento de contacto
con la materia para...