Capítulo 58 de Morfología guyton

C A P Í T U L O 5 8
Mecanismo encefálico del comportamiento y motivación: el sistema límbico y el hipotálamo.

Estas funciones del sistema nervioso asientan sobre todo en las regiones basales del encéfalo, que en conjunto reciben la denominación generalmente de sistema límbico, lo que quiere decir sistema .

Sistemas activadores-impulsores del encéfalo. Sin el envío constantede las señales nerviosas desde las porciones inferiores del encéfalo hacia el cerebro, este último no serviría de nada. En realidad, cualquier compresión intensa sobre el tronco encefálico a la altura de la unión entre el mesencéfalo y el cerebro, como a veces sucede con un tumor pineal, suele hacer que una persona entre en un coma sin remisión por el resto de su vida. Las señales nerviosas deltronco del encéfalo activan el componente cerebral del encéfalo por dos caminos: 1) mediante la estimulación directa de un nivel de actividad neuronal de fondo en amplias regiones del cerebro y 2) por medio de la puesta en marcha de sistemas neurohormonales capaces de liberar sustancias neurotrasnmisoras específicas facilitadoras o inhibidoras de tipo hormonal en determinadas zonas del encéfalo.Control de las actividades cerebral mediante señales excitadoras continuas procedentes del tronco del encéfalo.
Área reticular excitadora del tronco del encéfalo
La figura 58-1 muestra un sistema general encargado de controlar el nivel de actividad del encéfalo. Su componente impulsor central consiste en una zona excitadora situada en la formación reticular de la protuberancia y elmesencéfalo. Esta región también se la conoce con la denominación de área facilitadora bulborreticular. Ya hemos comentado dicha estructura en el capítulo 55. Pues en la misma área reticular del tronco del encéfalo que transmite señales facilitadoras en sentido descendente hace la medula espinal para mantener el tono de los músculos antigravitatorios y controlar los niveles de actividad de los reflejosmedulares. Además de las citadas señales descendentes, esta región también envía una abundancia de señales en sentido ascendente. La mayaría de estas van primero al tálamo, donde excitan a un nuevo grupo de neuronas que transmiten señales nerviosas hacia todas las regiones de la corteza cerebral, así como hasta múltiples zonas subcorticales.
Las señales que atraviesan el tálamo son de 2 tipos. Unoconsiste en unos potenciales de acción de conducción rápida que excitan el cerebro tan sólo durante unos pocos milisegundos. Nacen un los grandes somas neuronales situados por todo



el área reticular del tronco del encéfalo. Sus terminaciones nerviosas liberan la sustancia neurotransmisora acetilcolina, que actúa como un agente excitador, cuya acción sólo dura unos cuantos milisegundos antes deser destruida.
El segundo tipo de señal excitadora se origina en gran cantidad de pequeñas neuronas dispersas por todo el área reticular excitadora del tronco del encéfalo. Una vez mas, la mayoría de ellas se dirigen hacia el tálamo, pero esta vez a través de pequeñas fibras de conducción lenta que hacen sinapsis sobre todo en los núcleos talámicos intralaminares y en los núcleos reticularesque cubren la superficie del tálamo. Desde ellos, se distribuyen otras fibras pequeñas nuevas por toda la corteza cerebral. El efecto excitador ocasionado por este último sistema de fibras puede rebostecerse progresivamente en un plazo que va desde muchos segundos hasta un minuto o más tiempo, lo que indica que sus señales resultan especialmente importantes para controlar el nivel de excitabilidadde fondo a más largo plazo en el encéfalo.

Activación del área excitadora por señales sensitivas periféricas.
El nivel de actividad del área excitadora en el tronco del encéfalo y, por lo tanto, el de todo el encéfalo, viene determinado en gran medida por la cantidad y el tipo de las señales sensitivas que llegan al encéfalo desde la periferia. En particular, las señales dolorosas aumentan...