cap -19- VEJEZ

Los 65 años son el punto de entrada a la edad adulta tardía, la última etapa de la vida, aunque a esta edad, o incluso a los 75 u 85, muchos adultos no se sienten ni actuan como “viejos”.
En esta edad, la diferencias individuales son más pronunciadas, y “practíquelo o déjelo” es imperativo categórico. La mayoría de los ancianos gozan de buena salud física y mental. Las personas que mantienenactividad física mental pueden defenderse por si mismas e incluso aumentar su competencia. El funcionamiento físico y el cognitivo tienen efectos psicológicos que determinan el estado emocional de los ancianos y la posibilidad de llevar o no una vida independiente.
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• El mayor apoyo social que recibenpueden ser una de las razones por las cuales las mujeres tienden a vivir mas que los hombres.
• La disminución de las respuestas neurológicas puede afectar la capacidad de aprendizaje y recuerdo.
• La poca comprensión de información relacionada con la salud puede limitar el acceso efectivo a los cuidados apropiados.
• El ejercicio puede elevar la moral y la agilidad mental.
• La presión arterialalta puede afectar el flujo sanguíneo al cerebro e interferir el desempeño cognitivo.
• Las personas ancianas no se desempeñan con eficacia en pruebas de inteligencia porque carecen de confianza, interés o motivación.
• La meticulosidad y la estabilidad matrimonial tienden a predecir larga vida.
• La evaluación cognitiva de problemas agravados por la emoción puede ayudar a las personas adesarrollar estrategias para enfrentarlos.
• Los hombres que continúan trabajando después de los 65 años tienden a tener mejor salud y a ser mejor educados que quienes se retiran, y es muy probable que consideren el trabajo pago como necesario para la autorrealización.
• Las limitaciones físicas y los patrones culturales afectan la elección de la manera de vivir de las personas ancianas.
• Laspersonas que pueden confiar en los amigos para hablar de sus enfermedades físicas y preocupaciones tienden a vivir más.
VEJEZ EN LA ACTUALIDAD
Las imágenes tradicionales del envejecimiento son bastante diferentes de al realidad del envejecimiento actual.
Imágenes del envejecimiento
En Japón la vejez es señal de estatus. En Estados Unidos, el envejecimiento es algo indeseable.
Estos estereotiposnegativos hacen daño real. Un medico que no habla de temas de secualidad con un paciente de 75 años que sufre del corazón puede negar a éste una fuente importante de autorrealización. Los estereotipos positivos, los cuales retratan una edad dorada de paz y relajamiento o una segunda niñez libre de preocupaciones transcurre en un campo de golf, con mas precisos ni útiles.
Los esfuerzos por combatirel eterismo, prejuicio o discriminación (generalmente contra personas ancianas) por causa de la edad , estan ganando terreno gracias al grupo creciente de adultos saludables y activos, simbolizados por John Glenn.
Mas alla de la imágenes distorsionadas, es necesario mirar con objetividad la realidad verdadera y multifacética de esta edad. La edad adulta tardía no es ni el momento culminante de alvida ni lo contrario, si no un periodo normal del ciclo vital con sus propios desafíos y oportunidades.
Envejecimiento de la población
Desde 1900, la proporción de estadounidenses de 65 años ha crecido de 4 a 13%. Para el año 2030, es probable que cerca de 20% de al población norteamericana esté en ese grupo de edad.
Según los estimados del censo, la cantidad de centenarios ( personas quecumplen 100 años) casi se duplicará hasta más de 70,000 durante los años de 1990; si continúa esta tasa de crecimiento, puede haber cerca de 850 mil centenarios para la mitad del siglo XXI.
El envejecimiento d ela población tiene varias causas, en especial las altas tasas de natalidad y de inmigración durante la primera mitad del siglo XX, y la prolongación de la vida debido a los progresos médicos...