cap 5

CAPÍTULO 5

El impacto social de la globalización
Blanca Munster Infante

Breve balance de la situación social mundial
El actual cambio tecnológico, combinado con los efectos de las políticas de ajuste y 1a creciente inestabilidad
económica que provoca el proceso de globalización, ha
generado importantes cambios en el interior de los países. La
presión de 1a competencia mundial ha hechoque los países
adopten políticas económicas que prioricen el equilibrio de
los grandes agregados macroeconómicos, lo cual ha
implicado severos ajustes en las economías, con un creciente
deterioro de la situación social a escala mundial.
La relación entre el proceso de globalización, las
reformas estructurales y la situación social ha sido objeto de
intenso debate entre las diferentescorrientes del pensamiento económico. En esta discusión se destacan tres
posiciones predominantes: una visión optimista, una pesimista y un grupo de autores que asumen una posición
intermedia.
Los optimistas de la globalización señalan que al caer las
barreras comerciales e introducirse reformas estructurales, se
estimularía un crecimiento económico apoyado en el uso
intensivo de mana de obra, detal manera que la expansión
del comercio incrementaría el ingreso percibido por el factor
de producción más abundante de un país. Por lo tanto, los
países que experimenten un crecimiento más acelerado,
lograrían una reducción significativa de la pobreza y la
desigualdad.
La visión pesimista, en la que se destaca el informe
presentado por el Grupo de Lisboa, señala que el proceso deglobalización ha convertido la competitividad internacional
en el objetivo central de las políticas nacionales, "ha dejado
de ser un medio para convertirse en un fin en si misma. La
competencia --y la competitividad que resulta de ella-- se ha
erigido en categoría de credo universal y en ideología
dominante" (Grupo de Lisboa 1998). Esto ha implicado un
serio deterioro en el contrato social quecaracterizo al
llamado "Estado benefactor" (empleo seguro, salario
mínimo, protección social.

EL IMPACTO SOCIAL DE LA GLOBALIZACION

En cambio, las posiciones intermedias señalan que se
necesitan instituciones fuertes para que los beneficios y las
oportunidades que ofrece la globalización se reviertan en un
mayor crecimiento económico y en logros en materia de
equidad. Según el BancoMundial, las instituciones de
política creíbles muestran una fuerte relación con una mayor
inversión y un crecimiento más rápido. Otro autor, Dani
Rodrik (1997), proporciona evidencias de que los países que
cuentan con instituciones fuertes para manejar los conflictos
sociales presentan una menor probabilidad de sufrir
colapsos del producto después de un gran shock externo, por'
lo que los paísesdeben consolidar sus instituciones, no solo
para los manejos macroeconómicos, sino también para lograr
mayor equidad.
Sin embargo, la situación social a nivel mundial muestra
que 1as expectativas en tomo a que la globalización
brindaría beneficios a la mayoría de los países han sido
frustrantes. No se ha producido el esperado crecimiento
económico y este no se ha revertido en una mejoríade los
principales indicadores sociales (empleo, distribución del
ingreso, pobreza, acceso a los servicios sociales).
En la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, la primera conferencia que trató cuestiones del desarrollo social,
se fijaron metas para reducir la pobreza, el desempleo y
lograr una mayor integración social, pero la cruda realidad
que nos muestra el actual escenario socialrefleja la
imposibilidad del sistema para solucionar los agudos
problemas sociales que golpean a la mayoría de la población
mundial.
Si tenemos en cuenta, en primer lugar, la situación del
emp1eo a escala mundial, según cálculos de la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), antes de la crisis de Asia
oriental había en el mundo unos 140 millones de
desempleados y, a fines de 1998, la...