Cap Tulo 8 Estres Y Salud

Capítulo 8: Estrés y salud.
Podemos considerar al estrés como el proceso que se pone en marcha cuando una persona percibe una situación o acontecimiento como amenazante o desbordante de sus recursos. A menudo los hechos que lo ponen en marcha son los que están relacionados con cambios, exigen del individuo un sobreesfuerzo y por tanto ponen en peligro su bienestar personal. El estrés no siempretiene consecuencias negativas, en ocasiones su presencia representa una excelente oportunidad para poner en marcha nuevos recursos personales, fortaleciendo así la autoestima e incrementando las posibilidades de éxito en ocasiones futuras.
Origen histórico
El concepto de estres se remonta a la década de 1930, cuando un joven austriaco de 20 años de edad, estudiante de segundo año de la carrera demedicina en la Universidad de Praga, Hans Selye, observo que todos los enfermos a quienes estudiaba, independientemente de la enfermedad que padecían, presentaban síntomas comunes y generales: cansancio, pérdida de apetito, baja de peso, astenia, entre otros síntomas inespecíficos. Esta sintomatología llamo la atención de Selye, quien denomino al fenómeno “Síndrome de estar enfermo”.Posteriormente, Selye desarrollo sus famosos experimentos del ejercicio físico extenuante con ratas de laboratorio que comprobaron la elevación de las hormonas suprarrenales (ACTH, adrenalina y noradrenalina), la atrofia del sistema linfático y la presencia de ulceras gástricas. Al conjunto de esta “triada de la reacción de alarma” Selye lo denomino primeramente“estres biológico” y luego, simplemente, “estres”(Selye, 1960).

Etimología del término
El termino stress, de origen anglosajon, significa “tensión”, “presión”, “coacción”. El termino stress es casi equivalente a otro término inglés, strain, que también alude a la idea de “tensión” o “tirantez”. Aunque ambos vocablos tienen algunas semejanzas, presentan ciertas diferencias. El uso más destacado de strain se realiza en el campo de la física, endonde se emplea en referencia a la presión o tirantez a que es sometido un cuerpo por una fuerza determinada (por ejemplo, la tensión de una cuerda o de un musculo). Por otra parte, stress tiene otras acepciones, como “énfasis” o “hincapié”. Por otra parte, en el ámbito lingüístico significa “acento”.

¿Qué es el estrés?
Perspectivas:
Estrés como respuesta. Teoría fisiológica
La teoríafisiológica desarrollada por Selye (1960, 1975), define el estres como la respuesta inespecífica del organismo ante la demanda de un agente nocivo (estresor o alarmador) que atenta contra el equilibrio homeostático del organismo. Es, pues, una respuesta orgánica normal ante situaciones de peligro. En esas circunstancias, el organismo se prepara para combatir o huir (fight or flight), mediante la secreción desustancias como la adrenalina, producida por las glándulas suprarrenales (ubicadas en el extremo superior de los riñones). Esta sustancia se disemina por toda la sangre y es percibida por receptores especiales en distintos lugares del organismo, que responden para prepararse para la acción.

Estrés como estímulo. Teoría de los sucesos vitales
Los principales responsables de esta teoría fueron dospsiquiatras, Holmes y Rahe, quienes observaron cuidadosamente los acontecimientos vitales que habían precedido a la enfermedad en 5,000 pacientes hospitalizados. En su investigación encontraron evidencias significativas de que los cambios ocurridos en la vida de esas personas incrementaron la posibilidad de contraer la enfermedad, al cabo de uno o dos años. Situaciones como enviudar, serdespedido del trabajo o problemas con el jefe podían activar las hormonas y la fisiología del estres, disminuir la eficacia defensiva del sistema inmunológico e incrementar la vulnerabilidad a la enfermedad.

Definición interactiva. Teoría de la evaluación cognitiva
Esta perspectiva atribuye a la persona la acción decisiva en el proceso, pues especifica que el estres se origina en la evaluación...