Cap Tulo Ii Revolucion Y Contrarevolucion

Capítulo II

Revolución y contrarrevolución

El Gobierno de Juan José Arévalo
En las elecciones presidenciales celebradas del 17 al 19 de
noviembre de 1944, el resultado favoreció al doctor Juan José
Arévalo, con 255,260 votos. Le siguió el licenciado Adrián
Recinos, con 20,749; el agricultor Manuel María Herrera con
11,062; y el coronel Guillermo Flores Avendaño con 8,230. Los
demás candidatosno alcanzaron siquiera un millar de votos, pero
no es creíble que en algún momento se hubieran hecho la ilusión
de conseguirlos.1
Al concluir las sesiones de la Asamblea Constituyente y entrar en
vigor una nueva Constitución de la República, el 15 de marzo de
1945, el Congreso dio posesión de su cargo al doctor Arévalo. En
la fecha correspondiente, el Organismo Legislativo designó al
mayorFrancisco Javier Arana como Jefe de las Fuerzas Armadas,
con lo cual las independizaba del Ejecutivo. Así lo había
establecido la Asamblea Constituyente en la nueva Constitución,
con la hipótesis poco creíble de que de esta manera se cerraba el
paso a las dictaduras. Una decisión de esta naturaleza es la mejor
muestra del extremo atraso político de la época, el cual impidió a
la mayoría conservadora odesorientada de la Constituyente tener
un mínimo de lucidez para reconocer en la historia nacional
1

Las cifras no son las definitivas, pero el orden descendente señalado no
se modificó.
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Alfredo Guerra-Borges

cuáles eran y dónde estaban los factores que han dado origen a las
múltiples irregularidades de la vida política del país.
La contribución principal de Arévalo al desarrollo económicofue
echar los cimientos institucionales para su promoción. Cuando se
inició el período presidencial, el país carecía de una burocracia
que pudiera llevar a la práctica las numerosas reformas
introducidas; por este motivo, no resulta extraño encontrar en los
directorios ejecutivos de las nuevas instituciones a extranjeros
distinguidos ocupando cargos que Guatemala no tenía por
entonces cómo llenar.Arévalo, un hombre con experiencia y
relaciones internacionales, que había destacado en el medio
universitario de Argentina durante muchos años, trajo al país a
los técnicos y profesionales que por un tiempo se hicieron cargo
de algunas de las nuevas responsabilidades, dejando en ellas la
huella fértil de su experiencia.

Arévalo: política económica
La Constitución de 1945 proveyó el marco dereferencia de las
actuaciones del nuevo Gobierno. Cuando el presidente electo
tomó posesión del cargo, el 15 de marzo, tenía ante sí muchas
tareas por realizar. Debía actuar de inmediato pues había
heredado “(...) una economía sacudida por la inflación, con el
poder de compra del quetzal reducido a tres quintos de su nivel
en 1937”.2 Una inflación de ese grado castigaba duramente el
costo de vida de lasclases populares. Ante esta situación, el
Gobierno actuó con celeridad y el 18 de abril decretó la Ley de
Emergencia Económica, a fin de controlar los precios y salir al
2

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Dosal, Paul. (1995). Power in Transition: The Rise of Guatemala‟s
Industrial Oligarchy, 1871-1994. Westport, CT: Praeger. P. 89.

paso de la especulación en artículos de primera necesidad. Para
frenar el alza del preciodel azúcar intervino el consorcio
azucarero.3
La esperada reacción de la Cámara de Comercio e Industria no
fue inmediata, sino que se demoró seis meses. En efecto, en nota
enviada al Ministro de Economía, en noviembre de 1945, la
Cámara expresaba su oposición a los controles establecidos
(específicamente al control de precios), manifestando, además, su
creencia en el libre mercado como opción paraestabilizar la
economía. El equilibrio económico sólo podría restaurarse, decía
la Cámara, “(...) cuando las fuerzas económicas en juego busquen
y encuentren su propio acomodamiento, sin restricciones que,
debido a su naturaleza unilateral, son más dañinas y contraproductivas para aquellas personas que se supone se beneficiarán
con ellas”.4
Esta reacción era natural, sobre todo si se toma en...