CAP TULO I

Capítulo Primero 

Que trata de la condición y ejercicio del 
famoso hidalgo D. Quijote de la Mancha 
En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo 
que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor. 
Una olla de algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y quebrantos los sábados, lentejas los viernes, algún palomino de añadidura los domingos, consumían las tres 
partes de su hacienda. El resto della concluían sayo de velarte, calzas de velludo para las 
fiestas con sus pantuflos de lo mismo, los días de entre semana se honraba con su vellori de lo 
más fino. Tenía en su casa una ama que pasaba de los cuarenta, y una sobrina que no llegaba a los veinte, y un mozo de campo y plaza, que así ensillaba el rocín como tomaba la podadera. 
Frisaba la edad de nuestro hidalgo con los cincuenta años, era de complexión recia, seco de 
carnes, enjuto de rostro; gran madrugador y amigo de la caza. Quieren decir que tenía el 
sobrenombre de Quijada o Quesada (que en esto hay alguna diferencia en los autores que 
deste caso escriben), aunque por conjeturas verosímiles se deja entender que se llama Quijana; pero esto importa poco a nuestro cuento; basta que en la narración dél no se salga un 
punto de la verdad. 
Es, pues, de saber, que este sobredicho hidalgo, los ratos que estaba ocioso (que eran 
los más del año) se daba a leer libros de caballerías con tanta afición y gusto, que olvidó casi 
de todo punto el ejercicio de la caza, y aun la administración de su hacienda; y llegó a tanto su curiosidad y desatino en esto, que vendió muchas hanegas de tierra de sembradura, para 
comprar libros de caballerías en que leer; y así llevó a su casa todos cuantos pudo haber 
dellos; y de todos ningunos le parecían tan bien como los que compuso el famoso Feliciano de 
Silva: porque la claridad de su prosa, y aquellas intrincadas razones suyas, le parecían de perlas; y más cuando llegaba a leer aquellos requiebros y cartas de desafío, donde en muchas 
partes hallaba escrito: ​
la razón de la sinrazón que a mi razón se hace, de tal manera mi razón 
enflaquece, que con razón me quejo de la vuestra fermosura,​
 y también cuando leía: ​
los altos 
cielos que de vuestra divinidad divinamente con las estrellas se fortifican, y os hacen 
merecedora del merecimiento que merece la vuestra grandeza​. Con estas y semejantes 
razones perdía el pobre caballero el juicio, y desvelábase por entenderlas, y desentrañarles el 
sentido, que no se lo sacara, ni las entendiera el mismo Aristóteles, si resucitara para sólo ello. 
No estaba muy bien con las heridas que don Belianis daba y recibía, porque se 
imaginaba que por grandes maestros que le hubiesen curado, no dejaría de tener el rostro y todo el cuerpo lleno de cicatrices y señales; pero con todo alababa en su autor aquel acabar su 
libro con la promesa de aquella inacabable aventura, y muchas veces le vino deseo de tomar la 
pluma, y darle fin al pie de la letra como allí se promete; y sin duda alguna lo hiciera, y aun 

saliera con ello, si otros mayores y continuos pensamientos no se lo estorbaran. Tuvo muchas veces competencia con el cura de su lugar (que era hombre docto graduado en 
Sigüenza), sobre cuál había sido mejor caballero, Palmerín de Inglaterra o Amadís de Gaula; 
mas maese Nicolás, barbero del mismo pueblo, decía que ninguno llegaba al caballero del 
Febo, y que si alguno se le podía comparar, era don Galaor, hermano de Amadís de Gaula, porque tenía muy acomodada condición para todo; que no era caballero melindroso, ni tan 
llorón como su hermano, y que en lo de la valentía no le iba en zaga. 
En resolución, él se enfrascó tanto en su lectura, que se le pasaban las noches leyendo 
de claro en claro, y los días de turbio en turbio, y así, del poco dormir y del mucho leer, se le 
secó el cerebro, de manera que vino a perder el juicio. Llenósele la fantasía de todo aquello ...