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EMULSIONES DE PETROLEO Y SU TRATAMIENTO
“DESHIDRATACION”

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Emulsiones de Petróleo y su Tratamiento
“Deshidratación”

Introducción

Uno de los problemas que tiene que enfrentar la industria petrolera es la de ocurrencia de
agua en conjunto con el petróleo, la cual nos permite formar una emulsión.

Es bien conocido que todo pozo petrolero en algún momento de su vida nos va a producir
aguajunto con el crudo, hasta llegar un momento que las líneas de recolección y transporte
no nos van a aceptar esta mezcla.

Esta contaminación puede variar desde fracciones de porcentaje hasta un 99 % de agua y
otras materias extrañas.

Las líneas de transporte de crudo conociendo este problema, que les va a restar un gran
volumen en su capacidad de acarreo, han visto la necesidad de tratar estaemulsión antes de
ser transportada y con tal motivo ha implantado ciertas especificaciones para el petróleo
que va a ser transportado en sus líneas.

Estas especificaciones varían muy poco entre compañías y localidades, pero usualmente no
más de 1 % a 2 % de material extraño puede estar presente en el petróleo.

Lo expuesto nos indica que además de una separación de gas y petróleo es, necesario hacer
untratamiento especial del petróleo para eliminar su contenido de agua, su emulsión y otros

materiales extraños.

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Teoría de las Emulsiones
Una gran cantidad de petróleo producido en este país esta en la forma de una estable
emulsión que requiere maneras mecánicas de separación. Antes de considerar métodos de
prevenir y tratar las emulsiones es necesario entender las propiedades físicas yquímicas y
las teorías de formación y rompimiento de las emulsiones.

Una emulsión es una mezcla de dos líquidos inmiscibles, es decir, líquidos que no se
mezclan bajo condiciones normales. Uno de los líquidos está disperso en el otro en la forma
de pequeñas gotas.

Formación de Emulsiones
Tres condiciones son necesarias para la formación de una emulsión estable es decir, una
emulsión estable esdecir, una emulsión que no se romperá sin alguna forma de tratamiento.

1.

Los líquidos deben ser inmiscibles.

2.

Debe hacer suficiente agitación para dispersar un líquido en forma de gotas
en el otro.

3.

Debe hacer un agente emulsificante presente.

Tipos de Emulsiones
Emulsiones de petróleo y agua pueden ocurrir en cuatro diferentes formas a saber:

1.

Agua en petróleo (emulsión normal).

2.Petróleo e agua (emulsión invertida).

3.

Petróleo en agua en petróleo (emulsión completa).

4.

Agua en petróleo en agua (emulsión completa).

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1. El tipo de emulsión de agua en petróleo comprende aproximadamente el 99 % de las
emulsiones presentes en la industria del petróleo. El contenido de agua puede variar
entre 0 y 80 %, pero usualmente se encuentra entre 10 y 35 %.

2. El tipo deemulsión de petróleo en agua, consiste en glóbulos de petróleo dispersos en
una fase continua de agua. Este tipo ocurre en aproximadamente 1 % de las emulsiones
producidas en la industria del petróleo.

3. Petróleo en agua en petróleo, este tipo de emulsión rara vez es encontrada en
producción de petróleo. En las áreas donde se encuentra, el petróleo es de alta
viscosidad y gravedad específica o elagua es relativamente blanda y fresca. La
formación de este tipo d emulsión es hasta cierto sentido muy compleja. Los glóbulos
de petróleo están dispersos en glóbulos más grandes de agua los cuales a su vez están
dispersos en una fase continua de petróleo.

4. Este tipo de emulsión de agua en petróleo en agua no ha sido encontrado en la
producción de petróleo, aunque experimentalmente puedeprepararse, en estructura es
exactamente al reverso del tipo petróleo en agua en petróleo. Este tipo de emulsión se
trata de la misma manera que la emulsión de agua en petróleo, pero los residuos de agua
que asientan puede contener la mayor parte del contenido original de petróleo en gotas,
por lo tanto, es necesario un tratamiento posterior como si fuera una emulsión de
petróleo en agua.

El método...