Capa de ozono

¿Qué es la Capa de Ozono?
Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta1 de ozono. Esta capa, que se extiendeaproximadamente de los 15 km a los 40 km de altitud, reúne el 90% del ozono presente en la atmósfera y absorbe del 97% al 99% de la radiación ultravioleta de alta frecuencia.
La capa de ozono fuedescubierta en 1913 por los físicos franceses Charles Fabry y Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el meteorólogo británico G.M.B. Dobson, quien desarrolló un sencilloespectrofotómetro que podía ser usado para medir el ozono estratosférico desde la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958 Dobson estableció una red mundial de estaciones de monitoreo de ozono, las cuales continúanoperando en la actualidad. La Unidad Dobson, una unidad de medición de la cantidad de ozono, fue nombrada en su honor.
La capa de ozono debe su nombre a la molécula de ozono, constituida por tresátomos de oxígeno, frente a la molécula de oxígeno que está formado por dos átomos, y que utilizan los seres vivos para respirar. A una cierta altura, en la capa de la atmósfera conocida comoestratosfera (entre los 15 y 50 km de la superficie terrestre), la molécula de oxígeno se descompone por la acción de la radiación ultravioleta, haciendo que éstos átomos originados reaccionen, a su vez, conotras moléculas de oxígeno, formando así el ozono estratosférico.
El ozono estratosférico es destruido, a su vez, por la acción de la propia radiación ultravioleta, ya que la radiación con longitud deonda menor de 290 nm hace que se desprenda un átomo de oxígeno de la molécula de ozono. Se forma así un equilibrio dinámico en el que se forma y destruye ozono, consumiéndose de esta forma la mayoríade la radiación ultravioleta.
¿Para qué sirve la capa de ozono?
La capa de ozono sirve de escudo para proteger a la Tierra contra las dañinas radiaciones ultravioletas provenientes del Sol,...