Capa de Ozono

INTRODUCCIÓN:
Para empezar: ¿Qué es el Ozono?
El Ozono es un gas incoloro e inodoro formado por oxígeno. La mayoría del oxígeno en el aire es O2 – ósea se compone de 2 átomos de oxígeno unidos. Esta forma de oxígeno es la que sostiene la vida. En cambio el Ozono es O3 – se compone de tres átomos de oxigeno unidos. Su mayor aplicación es que actúa en la atmósfera como depurador del aire ysobre todo como filtro de los rayos ultravioletas procedentes del Sol. Sin ese filtro la existencia de vida en la Tierra sería completamente imposible.
Nadie pone ozono directamente en el aire. Más bien, automóviles y camiones, gasolineras y fábricas contribuyen con los ingredientes del ozono todos los días.
Para que este Ozono se forme necesita de un proceso llamado fotólisis que es ladescomposición de una molécula por la acción de la luz. Para explicar este proceso de otra manera se puede usar de ejemplo como si fuera una receta de cocina.











El ozono siempre esta listo para reaccionar con lo que encuentre. Esto lo hace muy útil para limpiar y desinfectar. Pero cuando entra en contacto con los seres humanos, los animales y las plantas en elevadas concentracionespueden causar daños y enfermedades. El ozono también puede corroer edificios, estatuas y monumentos, y características naturales de las rocas en el paisaje.

DESARROLLO:
La atmósfera que es la capa externa del planeta, que nos separa del espacio exterior y nos protege, entre otras cosas, de los rayos ultravioletas y los meteoritos. Está compuesta por una inmensa cantidad de gases, entre loscuales está el oxígeno (O2) que necesitamos para respirar.
La atmósfera está dividida en varias capas. En ella se encuentra la capa conocida con el nombre de estratósfera que va desde los 10 Km. hasta aproximadamente 50 Km. Allí, entre los 15 y los 50 Km., es donde se encuentra lo que conocemos como capa de ozono.
Se llama así a una gran cantidad de moléculas de ozono que se acumulan en la atmósferay juntas actúan como una especie de escudo para algunos rayos solares.
¿Cómo funciona esto? El sol emite rayos ultravioletas (UV) que se suelen dividir en tres grupos: UV-A, UV-B y UV-C. El ozono permite el paso de los UV-A e impide el de los UV-C, pero lo más importante es que limita la entrada de gran parte de los rayos UV-B, que son perjudiciales para la vida.
La cosa no es simple. ElOxígeno en forma de O2 asciende en la estratosfera, pero cuando se encuentra con los rayos UV estos separan la molécula. Cuando tres átomos de Oxígeno que andan sueltos se encuentran se unen para formar Ozono.
Luego viene otro rayo UV y parte esta molécula destruyendo el Ozono y dejando los tres Oxígenos sueltos, listos para formar O2 o O3.
Es decir que el O3 está continuamente construyéndose ydestruyéndose y esto es perfectamente normal. Los niveles de ozono suben y bajan pero siempre dentro de un rango normal.
Lo bueno de todo esto es que el rayo UV-B que rompió el O2 para formar O3 y luego el O3 para formar O2 ya no llegará a la superficie de la Tierra. Podría decirse que quedó "retenido".
De esta forma es como el Ozono protege a la Tierra de los rayos UV-B y prácticamente muchasmoléculas juntas actúan como si fueran un escudo.
Este es un proceso natural que es vital para la vida. La cantidad de O3 varía con la radiación solar dependiendo del lugar del mundo en el que uno se encuentre, de la altitud y de la estación del año en la que se mida.
Pero existe un problema que se conoce como adelgazamiento de la capa de ozono y que puede tener consecuencias muy graves para nuestroplaneta. Los científicos han detectado variaciones en la cantidad de Ozono que van más allá de los cambios naturales y que tienen su origen en la actividad del hombre.
Ocurre que hace más de 50 años el hombre comenzó a utilizar algunas sustancias químicas que destruyen el ozono y están haciendo que el escudo que forma la capa de ozono se esté debilitando.
Los CFCs son los CloroFluoroCarbonos,...