Capel: la cooperativa líder

Capel: La Cooperativa Líder

Estrategia. Con un 56% del mercado del pisco, esta empresa se está diversificando y ganando presencia en otros licores. Cuando se habla de las cooperativas, no se puede dejar de asociar el termino al de empresas que buscan la participación equitativa de los propios productores. Sin embargo, a la larga no dejan más que un recuerdo nostálgico, dado que muchas de ellasquedaron en el camino producto de una mala gestión.
El viernes pasado fue el día de las cooperativas, oportunidad en fueron destacadas aquellas que lograron el objetivo de triunfar en mercados altamente competitivos. Un caso icono en Chile es la Cooperativa Agrícola Pisquera Elqui, Capel. Esta empresa no es solamente líder en el mercado del pisco a nivel nacional, sino que también en materiaexportadora, además de ser la principal marca en el mercado de los licores, en donde no sólo compite con las compañías nacionales, sino también con las cadenas mundiales.
La cooperativa, con sus marcas Capel, Alto del Carmen, Artesanos de Cochiguaz, Cremisse, tiene una participación cercana al 56% del mercado del pisco a nivel nacional, además del 80% de las exportaciones de pisco. ¿Dónde está elsecreto para ser exitosos y competir en un mercado como el de los licores? Capel cuenta con 1.335 socios, cuyos votos en cada una de las decisiones de la empresa valen lo mismo. Pero estos se encuentran representados por un consejo compuesto por nueve integrantes que permanecen en el cargo por un periodo de tres años. Anualmente los cooperados eligen a tres de los directores, lo que permite tenercaras nuevas y renovación todos los años, pero a la vez contar con la continuidad necesaria para desarrollar los proyectos de largo plazo, ya que siempre van a haber seis integrantes que lleven por lo menos dos años en el cargo.
El gerente general de la compañía, Roberto Salinas señala que “uno tiene que crear gobernabilidad, elemento que por lo general es el que más falla en este tipo de empresa,y nosotros hemos sido capaces de mantenerla a través de estos mecanismos”. Camino al Exito El camino ha sido largo, son 72 años desde la formación de esta empresa, que en 1935 partió sólo como una pequeña asociación de 30 agricultores en la localidad de Paihuano, todos vitivinicultores del valle de Elqui. En ese momento la decisión fue arrendar dos pequeñas plantas con capacidad de procesar menosde mil toneladas de uva al año, hoy Capel cuenta con capacidad para procesar 200 mil toneladas.
En 1939 la asociación se estableció definitivamente como cooperativa a través de la aprobación de los estatutos por parte del Ministerio de Agricultura, y ya en 1964 con nuevos cambios en los estatutos la cooperativa pasó a tener su nombre actual, Cooperativa Agrícola Pisquera Elqui. Hoy la empresasigue funcionando como cooperativa. “Somos 1.400 cooperados, tenemos una integración vertical donde estas personas controlan cerca de 6 mil hectáreas, un promedio de 4 hectáreas por cooperado”, reflexiona Salinas. Los integrantes de Capel llevan siendo parte de la empresa ya por dos o tres generaciones.
Actualmente la cooperativa cuenta con su casa matriz en Vicuña y nueve plantas receptoras de uva,que cubren los valles de Copiapó, Huasco, Elqui, Limarí y Choapa. Diversificación Si en un comienzo Capel fue una empresa pisquera, y hasta el día de hoy es identificada con ese producto, hoy también está presente en la producción de vino, mosto y ron. En este proceso de diversificación, en el año 1999 la empresa instaló una planta de mostos, en la Chimba, y para 2005, a través de la venta de losactivos de la Viña Francisco de Aguirre esta planta unificó ambos procesos: La producción de vinos y mostos.
Pero este afán diversificador continúa hasta hoy, hace un par de semanas Capel lanzó al mercado el Ron Madero. ”La decisión de ingresar en este mercado fue consecuencia de una larga discusión y participación de todos los cooperados”, asegura el gerente general de la empresa. La compañía...