Caperucita Roja

El realismo social se centra por eso en la reconstitución de procesos, y sus personajes son más tipos sociales (indio, llanero, gaucho, minero, etc.) que individualidades sicológicas. Busca, por lo general, adoptar el punto de vista de los sectores populares, principales víctimas de tales transformaciones, denunciando las nuevas formas de explotación a las que éstos se ven entonces sometidos. Sinembargo, aunque su referente sea principalmente rural y regional, quienes escriben estas novelas pertenecen a capas medias urbanas, políticamente radicalizadas, que desconocen el mundo rural desde dentro, y en particular la cultura de los sectores sociales que ponen en escena. De ahí que, si bien logran hacer de éstos agentes de los procesos sociales que buscan reconstituir, su distancia culturalcon respecto a ellos les impide convertir/os en sujetos de la enunciación novelesca.
Por lo demás, estos mismos sectores, generalmente analfabetos, tampoco constituyen los destinatarios virtuales de dicha enunciación. De donde se desprende que el realismo social tenga que definirse por el descentramiento de la instancia de la narración (enunciación y recepción) con respecto a su referente, y porsu "exterioridad".
Ahora bien, La Vorágine es más que nada una obra de transición, situada a medio camino entre lo que venía siendo la novela romántica y modernista (que, en Colombia, tienden a confundirse) y el realismo social, De ahí su aparente heterogeneidad temática, estilística y formal. Mientras la primera parte narra, en el tono de la exaltación romántica, la huída de Arturo Cova y suamante a través de los llanos colombianos hasta llegar a Casanare, la segunda y la tercera, más "realistas", relatan la vida de los caucheros en la selva amazónica y las atroces formas de su explotación por parte de las compañías transnacionales y sus aliados locales. Sólo la forma autobiográfica de la narración en primera persona parece asegurar la cohesión entre ambos episodios.
Sin embargo, estaaparente escisión interna merece un examen más detenido, ya que un personaje central, distinto del narrador y protagonista, desempeña cierto papel en la articulación de los dos mundos que, a primera vista, se presentan como separados y sin mayor relación entre sí. Lo propio de dicho personaje - Barrera - es precisamente que pertenece a la vez a ambos mundos: al de las transnacionales caucherasque actúan desde el interior de la selva amazónica, y al de los llanos que se caracterizan por su estructura semi-feudal en plena descomposición. El papel de Barrera en la novela consiste entonces en acelerar esta descomposición para beneficio de las transnacionales, sonsacando con toda clase de artimañas a la mano de obra que les hace falta para la recolección del caucho. Así actúa incluso con elpropio Cava, a partir de un buen conocimiento práctico de sus rasgos señoriales: con seducción, provocación y engaño, hasta lograr el incendio de Hato Grande y el descenso de todos a los infiernos selváticos.
El título de la novela no se refiere por eso a la sola selva, como tiende generalmente a afirmarlo la crítica a partir de una lectura unilateral y fragmentaria del texto. Según lo enuncia elmismo narrador y protagonista al inicio de su relato, "La Vorágine" simboliza más bien la violencia corrosiva que, bajo la influencia del capital transnacional, se apodera de todos los ámbitos de la sociedad colombiana, incluso los más privados.
En esta perspectiva, uno y otro episodios adquieren nuevas significaciones, incluso desde el punto de vista formal y estilística. Bien mirada, la primeraparte no es una historia romántica de amor perseguido sino en apariencia. Si bien Cova rapta a Alicia (con consentimiento de ésta),reconoce al mismo tiempo que no la quiere; y cuando la frágil muchacha urbana se enferma de fiebres, no representa para su amante más que un estorbo: Además, mientras éste discurre, con una exaltación y en un tono muy propios del romanticismo, sobre el esplendor de...