Capital Humano Como Ventaja Competitiva

Dirección de recursos humanos
Un enfoque estratégico
MIGUEL ÁNGEL SASTRE CASTILLO
EVA M A R Í A A G U I L A R PASTOR

,1
La generación de capital
humano como fuente de
ventaja competitiva
sostenible
EL CAPITAL HUMANO COMO ACTIVO
INTANGIBLE
Un problema c lave en la d irección estratégica de la empresa consiste en d eterminar
cómo l a empresa p uede crear y m antener u na v entaja competitiva 1 q ue la d iferencie d e
sus rivales y le p ermita obtener una r entabilidad sostenida a lo l argo del t iempo.
En la teoría e stratégica se han d esarrollado m últiples a nálisis en la b úsqueda de estrategias que s irvan para explotar y proteger la v entaja c ompetitiva de la empresa, sin
embargo, se han realizado menores esfuerzos a la hora de i ntentar entender cómo lasempresas construyen sus ventajas c ompetitivas (Teece et al., 1997). En esta línea se puede observar una evolución en ei p ensamiento económico desde un e nfoque puramente
externo a otro interno (Rouse y D aellenbach, 1999).
Hasta finales del siglo XX. la dirección estratégica se c entraba en la b úsqueda de la
ventaja c ompetitiva a t ravés de un p osicionamiento en el mercado. Lo importante eradescubrir la a decuada combinación p roducto-mercado, ya que la c ompetencia se e ntendía básicamente como una guerra de p osición.
Ei paradigma dominante en los a ños ochenta fue la economía i ndustrial y l as herramientas de a nálisis de sectores como el e nfoque de las c inco fuerzas c ompetitivas de
Porter (1982). en el que se e nfatiza la necesidad de e ncontrar una posición en el sectordesde la cual la empresa se p ueda defender de las f uerzas c ompetitivas o p ueda i nfluir
en e llas de m anera favorable. Las r entas así o btenidas serán de n aturaleza m onopólica.

P RIMERA PARTE

lin e -tc e nfoque s e a sume q ue las e mpresas d e un s ector s on i dénticas ¿ n c uanto a i os
recursos e stratégicos q ue c ontrolan. } q ue. e n el caso d e a contecer u na c ierta heterogc-neidaJ e n ios m isinos, é sta n o p odría mantenerse e n el t iempo d ebido a l a n io\d perfecta de los r ecursos q ue p ueden s er a dquiridos e n el m ercado d e f actores ( KmicKen. 1 995).
Anle l a c ontinua a parición d e c ambios e n el e ntorno s e e mpie/an a r eali/ar e studios e mpíricos t ratando d e d emostrar s i e ste p roceso d e f ormulación d e la e strategia e s
o no generador d e v entajas c ompetitivas. D ichos e studios p onen d e m anifiesto q ue las
diferencias d e r entabilidad i ntrasectoriales son m ayores q ue las i mersectoriales i Grant.
1991: R umeli. 1 991: F ernández R odríguez. 1 993). A p artir d e esta i dea s e d educe q ue
la f uente d e \ entaja c ompetitha n o se e ncuentra e xclusivamente e n las c aracterísticas
del e ntorno, s inoq ue t ambién p uede aparecer e n c aracterísticas internas d e la e mpresa 2 .
De h echo, a lgunos estudios n o s ólo encuentran e n los r ecursos d e la empresa e l o rigen de la v entaja c ompetitiva sino que. a demás, observan q ue la parte d e r entabilidad
explicada p or d ichos recursos e s s ubstanciábante s uperior a l a d erivada d el e fecto sector ( Hansen y W emerfelt, 1989: McGahan y Porten 1 997).
Así. mientras en el m odelo t radicional los recursos de la e mpresa se consideraban homogéneos entre las empresas de un sector, bajo el n uevo e nfoque se e ntiende que los recursos entre empresas del m ismo sector son heterogéneos y q ue. a demás, p resentan movilidad i mperfecta. En este mismo sentido. Aaker ( 1989, 92) a firma que competir de la
forma adecuada en elentorno adecuado puede ser muy beneficioso, pero sólo durante un
tiempo limitado, sin embargo, «los activos y h abilidades del negocio son la base de la
competencia y proporcionan una f uente de v entaja c ompetitiva sostenible a largo plazo».
La empresa se e mpieza a c oncebir corno un c onjunto h eterogéneo' de recursos y
capacidades4, m odificándose por c ompleto e! proceso de la d irección...