capitalismo

El capitalismo es un orden social que deriva del usufructo de la propiedad privadasobre el capital como herramienta de producción, y que se encuentra mayormente determinado por relaciones económicas relacionadas con las actividades de inversión y obtención de beneficios.1
En el capitalismo, los individuos, y/o empresas usualmente representadas por los mismos, llevan a cabo la producción debienes y servicios en forma privada e independiente, dependiendo así de un mercado de consumo para la obtención de recursos.2 El intercambio de los mismos se realiza libremente a través del comercio, y por tanto la división del trabajo se desarrolla en forma mercantil y los agentes económicos dependen de la búsqueda de beneficio.3 La distribución se organiza, y las unidades de producción se fusionan oseparan, de acuerdo a una evaluación constante de la eficiencia mediante un sistema de precios para los bienes y servicios.4 A su vez, los precios se forman mayormente en un mercado libre que depende de la interacción entre una oferta y una demanda dadas por las elecciones de productores y consumidores.5
El origen etimológico de la palabra capitalismo proviene de la idea de capital y su uso parala propiedad privada de los medios de producción,6 7 sin embargo, se relaciona mayormente al capitalismo como concepto con el intercambio dentro de una economía de mercado que es su condición necesaria,8 9 y a la propiedad burguesa que es su corolario previo10 como forma más acabada y coherente de la propiedad privada.11
Se denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad política yjurídica originada basada en una organización racional del trabajo, el dinero y la utilidad de los recursos de producción, caracteres propios de aquel sistema económico.12 En el orden capitalista, la sociedad esta formada por clases socieconómicas en vez deestamentos como son propios del feudalismo y otros órdenes pre-modernos.13 Se distingue de éste y otras formas sociales por la posibilidad de movilidadsocial de los individuos, por una estratificación social de tipo económica,14 y por una distribución de la renta que depende casi enteramente de la funcionalidad de las diferentes posiciones sociales adquiridas en la estructura de producción.15
El nombre de sociedad capitalista se adopta usualmente debido al hecho de que elcapital como relación de producción se convierte dentro de ésta en unelemento económicamente predominante.16 La discrepancia sobre las razones de este predominio divide a las ideologías políticas modernas: el enfoque liberal smithiano se centra en la utilidad que el capital como relación social provee para la producción en una sociedad comercial con una amplia división del trabajo, entendida como causa y consecuencia de la mejora de la oferta de consumo y los mayoresingresos por vía delsalario respecto del trabajo autónomo,17 mientras que el enfoque socialista marxistaconsidera que el capital como relación social es precedido (y luego retroalimentado) por una institucionalizada imposibilidad social de sobrevivir sin relacionarse con los propietarios de un mayor capital físico mediante el intercambio de trabajo asalariado.18
La clase social conformada por loscreadores y/o propietarios que proveen de capital a la organización económica a cambio de un interés19 se la describe como "capitalista", a diferencia de las funciones empresariales cuyo éxito se traduce en forma de ganancia20 y de las gerenciales ejecutadas a cambio de un salario.21 Vulgarmente se describe desde el siglo XVIII como "burguesía" tanto a este conjunto social como al de losempleadores de trabajo de una moderna sociedad industrial, pero la burguesía se origina en las ciudades de la sociedad rural medieval y está constituida por propietarios auto-empleados cuya naturaleza da origen al capitalismo moderno.22
Existen diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo según la perspectiva social e ideológica desde la cual se lo analice.
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