Capitalismo
8. 1.1. Origen y Evolución del CapitalismoTanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civilización,pero el capitalismo como sistema económico, en teoría, noapareció hasta el sigloXVII en Inglaterra sustituyendo al feudalismo. Según Adam Smith, los sereshumanos siempre han tenido una fuerte tendencia a realizar trueques, cambios eintercambios de unas cosas por otras. De esta forma al capitalismo, al igual que aldinero y la economía de mercado, se le atribuye un origen espontaneo o naturaldentro de la edad moderna.Este impulso natural hacia el comercio y elintercambio fue acentuado y fomentadopor las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el siglo XI hastael siglo XIII. Las grandes travesías y expediciones de los siglos XV y XVIreforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras eldescubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidadesde metales preciosos provenientes de aquellas tierras. Elorden económicoresultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que predominaba locomercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal consistía en intercambiarbienes y no en producirlos. La importancia de la producción no se hizo patentehasta la Revolución industrial que tuvo lugar en el siglo XIX.Sin embargo, ya antes del inicio de la industrialización había aparecido una de lasfigurasmás características del capitalismo, el empresario, que es, el individuo queasume riesgos económicos no personales. Un elemento clave del capitalismo es lainiciación de una actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro; puesto queéste es desconocido, tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo deincurrir en pérdidas son dos resultados posibles, por lo que el papeldelempresario consiste en asumir el riesgo de tener pérdidas o ganancias.El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a lafilosofía del Renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos cambiaron deforma drástica la sociedad, facilitando la aparición de los modernos Estadosnacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento ydesarrollo del capitalismo...
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