Capitan Allen Gardiner

Allen Gardiner - Capitán naval, santo y mártir (1794–1851)

por Desarrollo Cristiano
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«Señor, a tus pies vengo humildemente, y te entrego todo lo que poseo, todo lo que exige tu amor. La escasez es buena, porque todo es tuyo, cuídame en este tiempo de prueba».

¿Lo sabía usted?

· Gardiner aprovechó su carrera como comandante de la marina inglesa para sembrar elevangelio en África, en países del océano Índico y en América Latina.

· Los padres de Gardiner impactaron su vida con su devoción a los pobres, entre los cuales abrieron varias escuelas.

· De niño, su madre lo encontró una vez dormido sobre el piso. Gardiner le explicó que debía acostumbrarse a los rigores del explorador, según su sueño de viajar a muchas tierras desconocidas.

·En su visita en Tahití, Gardiner comprobó el profundo impacto de la obra misionera sobre los habitantes de aquellas islas. Lo que observó lo inspiró a invertir sus energías en la misma tarea.

· El intrépido explorador cruzó, desde Argentina, a lomo de burro, la cordillera de los Andes, en compañía de su esposa, con el propósito de llevar el evangelio al territorio chileno.

·Gardiner siempre viajaba con cantidades de biblias y tratados, los cuales repartía en cada lugar que visitaba. Su corazón, sin embargo, permanecía agobiado por las penurias y pobreza de las tribus indígenas de Suramérica.

· Durante largos años procuró apoyo económico para una expedición a la Patagonia, donde esperaba evangelizar a las tribus más australes del mundo.



Breve reseña desu vida

Desde temprana edad, Allen Francis Gardiner disfrutaba leer relatos de aventuras y guerras en tierras lejanas. En 1.808, a los catorce años, Allen dejó su hogar para ingresar a la Universidad Naval en Portsmouth, Inglaterra. Aunque su carrera en la Marina Real Británica era extraordinaria, Dios había planeado aventuras mayores para él.



Gardiner aceptó a Cristo en la marina y,cuando lo experimentó personalmente en China, despertó su conciencia de cuán inútil era adorar a los ídolos. Esta fue una ocasión decisiva en su vida. Tenía que pensar en algo para alcanzar a aquellos que apoyaban su fe en los ídolos. Esta búsqueda lo convirtió en un ávido lector de la Biblia. Con la lectura de la palabra de Dios, Gardiner entendió el deseo de Dios de ser glorificado entre lasnaciones. Su carrera naval culminó en 1.826.



Dios llamó a Gardiner para alcanzar con él a las tribus indias de América del Sur que ni siquiera los católicos romanos habían conseguido alcanzar. En 1838, recorrió los Andes a lomo de mula. No llevaba ningún plan trazado; su única motivación era presentar a Cristo a las etnias que nadie había alcanzado aún. Sin embargo, fracasó en todos susintentos por reconciliar a los indios con Dios.



A principios de la década de los cincuentas, Allen Gardiner, junto a otros seis misioneros anglicanos, intentó llegar a las tribus del sur de Argentina. Habían llegado a la isla Picton, cerca del puerto Williams. Su única misión sería llevarle la palabra de Dios a los indios yaganes de Tierra del Fuego.



Gardiner había escuchado acerca de losyaganes por cuatro de estos indios, que el Capitán Fitzroy había llevado a Inglaterra. Fitzroy en su siguiente viaje en 1.832, acompañado por Charles Darwin, llevó de vuelta a estos yaganes a Wulaia. Así que la primera parada del viaje de Gardiner fue Wulaia para encontrar a Jemmy Button, a fin de que les sirviera de intérprete del yagan al inglés. Como no habían juntado suficiente dinero comopara comprar un barco, adquirieron dos pequeños veleros, a los cuales nombraron «Speedwell» y «Pioneer».



Con sus dos pequeños veleros, Gardiner zarpó de nuevo en un viaje evangelístico, con Richard Williams, médico cirujano, John Maidmant , un joven maestro de la Palabra, Joseph Erwin, carpintero, y tres robustos pescadores de Cornwall: Badcok, Pearce y Bryant. Cuando llegaban a Tierra del...