capitolio

Castillo de San Felipe de Barajas

Historia
La construcción del castillo San Felipe de Barajas se dio en 1536 por militares españoles y esclavos africanos.1 Fue erigido con materiales propios de la época, como el ladrillo y la roca, y su ubicación geográfica (colina de San Lázaro) obedecía a una estrategia militar,6 debido a la excelente elevación del terreno (cuarenta metros sobre el niveldel mar).7 Gracias a esta considerable altura, se divisaba cualquier movimiento del enemigo y por consecuencia, se minimizaba el tiempo de reacción sobre cualquier intento de invasión. La edificación del fortín supuso la protección de la ciudad de Cartagena de Indias ante los ataques de los franceses comandados por de Pointis en 16978 y de los ingleses liderados por el militar Edward Vernon.9 Aunqueen 1741, el líder inglés se le encomendó la misión de atacar y destruir la ciudad acompañado de una tropa que excedía los 27 000 soldados, junto con 186 buques y 2000 cañones, mientras que el militar español Blas de Lezo (su verdugo y protector de la ciudad) se defendió solo con 3600 hombres y seis buques.9 A pesar de la guerra desatada y de la desventaja militar, el comandante español logrósometer y juzgar a Vernon, y a todas sus tropas.9 Luego de la confrontación, Vernon se alejó del sitio y exclamó contra Lezo: «God damn you, Lezo! [¡Que Dios te maldiga Lezo!]»,10 mientras que éste le replicó: «Para venir a Cartagena es necesario que el rey de Inglaterra construya otra escuadra mayor, porque esta solo ha quedado para conducir carbón de Irlanda a Londres».11

Infraestructura
Elcastillo San Felipe de Barajas fue construido por los españoles como un fortín inexpugnable, sinónimo de poder y supremacía. El entonces gobernador de la ciudad de Cartagena, Francisco de Murga, fue el responsable de adquirir los fondos necesarios para la edificación del castillo, por lo que en 1536 se iniciaron las obras.12 Don Pedro Zapata de Mendoza, quien se desempeñaba como gobernador deldepartamento de Bolívar en aquella época, estuvo al frente de la construcción, mientras que el ingeniero Ricardo Carr le fue encargada la elaboración de los planos.13 Durante el levantamiento se instalaron ocho cañones y cuatro artilleros como mecanismos de defensa; el fortín también estaba custodiado por veinte soldados.12 Sin embargo, la fortaleza sufrió varios desperfectos luego de que en 1697 fueseatacada por el barón de Pointis.12 Con el transcurrir del tiempo, la enorme estructura fue objetivo de múltiples remodelaciones. Además de los ocho cañones originales, se instalaron otras cincuenta y cinco piezas para completar un máximo de sesenta y tres cañones, todos acondicionados con su propia cuerpo de artilleros, luego de que el militar Antonio de Arévalo emprendiera las labores a mediadosde 1762.6 Según una leyenda, en varias partes del castillo se utilizó sangre proveniente de animales y personas, el líquido viscoso servía para labores propias de la construcción, un hecho que después fue constatado por varios profesionales de la ingeniería. La construcción del fortín militar obedeció en gran parte a una estrategia militar, no solo por el posicionamiento estratégico, sino tambiénpor la mayoría de métodos defensivos utilizados en aquella época.14 Las paredes externas que conforman y rodean la enorme estructura de piedra se edificaron de manera oblicua con el objetivo de contrarrestar los ataques militares de los adversarios.14 Debido a su imponente estructura y la forma geométrica en que fue edificado, se le considera una de las más grandes obras construidas en todo elcontinente de América.6
La edificación tuvo un costo aproximado de 13 235 pesos de oro y la culminación de las obras se dio en 1798, después de un arduo trabajo que duró más de tres décadas.13 La fortaleza se encuentra localizada en el cerro de San Lázaro, nombre con el que se conoció anteriormente a la fortificación. A diferencia de otras edificaciones del país, el castillo es el único monumento...