Capitular de Villis

ANALISIS DE UN FUENTE HISTÓRICA
MEDIEVAL.

Capitular de
villis
Máster universitario en métodos y técnicas avanzadas de
investigación histórica, artística y geográfica.


Asignatura: Fuentes para la investigación histórica.
Curso 2013/2014

El texto que nos ocupa, el capitular De Villis, es un documento muy importante que más allá
de la descripción de la labor administrativa en losdominios personales del emperador
Carlomagno, puede arrojar luz sobre la mentalidad, sociedad y organización de una época, la
del Imperio Carolingio, que va a suponer en Europa la semilla de un modelo que será
dominante en el continente durante siglos.
Se trata de un Capitular, Capitulare; documento característico del mundo carolingio así
denominado por estar dividido en capítulos. Cadacapítulo dictaba una instrucción legal o
administrativa al modo de los antiguos decretos y edictos romanos. Los capitulares se
redactaban tras las asambleas generales, en las que el Emperador convocaba a todos sus
vasallos; laicos y eclesiásticos, y actuaban a modo de actas de estas importantes reuniones
anuales, celebradas en las vísperas de las acciones militares.
El capitular De Villis se refierea las tierras o dominios del emperador, Villis, que comprendían
un amplio territorio diseminado a lo largo del imperio, aunque en su mayor parte ocupaban las
regiones septentrionales de la Galia y las comarcas del Mosa y del Rin, una parte de estos
territorios eran administrados directamente por el emperador mientras que el resto eran
usufructuados por terratenientes. A las posesiones de lafamilia carolingia se sumaban las
usurpadas a los merovingios por Pipino el Breve que a su vez fueron tomadas del fisco
romano. 1
El documento consta de setenta capítulos o normas dadas a los intendentes o villici,
encargados de supervisar los dominios reales, para una administración racional y estricta de
ellos; cuidado de los bosques, campos y aposentos, cumplimiento de la justicia y gestiónde las
rentas y los bienes producidos, cuyo destino final era el palacio.
El texto no dicta nuevos artículos si no que pretende simplemente que se haga efectivo el
cumplimiento de estas antiguas normas2, para así acabar con las negligencias y abusos de los
agentes y los terratenientes que actuaban en beneficio propio, disfrutando de bienes que
pertenecían legítimamente a la familia real.Este fin se hace patente desde el capítulo primero,
toda una declaración de intenciones:
Queremos que nuestras haciendas, cuyas rentas hemos reservado en nuestro provecho, sirvan
íntegramente para nuestro uso y no para el de cualquier otro. 3

No se conoce a ciencia cierta la autoría del documento, dictado en torno al año 800, pudiendo
recaer en el propio Carlomagno o en su hijo, futuroLudovico Pio, que entonces ejercía como
delegado de su padre en Aquitania. 4

1

Halphen, L: “Carlomagno y el imperio carolingio”, Madrid, Akal, 1992: 150.
Salrach Maes, J. Mª: “La formación del campesinado en el oriente antiguo y medieval”, Madrid,
Síntesis, 1997: 106.
3
Capitular De Villis, cap. 1.
4
Bloch, M: “L´origine et le date du Capitulare de villis”, en La Revue Historique, 143, 1923:40-56.
2

Como adelantaba al comienzo de este escrito, aunque el presente documento nos habla
únicamente de la gestión en las tierras de Carlomagno, comprender la organización política,
económica y social de todo su imperio, así como la mentalidad que le dio forma, nos ayudará a
entender mejor el contenido del mismo.
El origen de Imperio Carolingio se encuentra en el reino de los francos,Regnum Francurum,
una de las piezas del mosaico de pueblos germánicos que establecen sus reinos en el solar
europeo tras la caída del Imperio romano, a partir del siglo V.
El reino franco nace en el 481, cuando Clodoveo I (481-511) es nombrado rey de todas las
tribus francas que ocupaban las antiguas Galias romanas. Su dinastía, la merovingia,
gobernará la zona hasta el siglo VIII, cuando...