Capitulo 1

CAPÍTULO 1.

ALIMENTOS PRECOCINADOS.

1.1 Descripción.
Los alimentos precocinados o precocidos como también se les conoce son productos
resultantes de una serie de operaciones más o menos intensas de los alimentos, con el
fin de asegurar su higiene, mejorar sus cualidades organolépticas (aquellas que
apreciamos mediante los sentidos; color, aroma, sabor, textura...) y facilitar al
consumidor supreparación y consumo.

Pastas (lasaña, canelones), ensaladas variadas, croquetas, empanadas, pizzas, etc. La
lista de alimentos precocinados es cada vez más amplia, al igual que su público. Es
indudable que la posibilidad de hacer una sopa en tres minutos, o unas empanadas en
diez y sin manchar ni una olla ni un mueble en toda la cocina, es una idea más que
tentadora. Lo cierto es que este tipo deproductos van ganando cada vez mas
mercado.
1.2 Ventajas y Desventajas.
En este tipo de alimentos la oferta es tan amplia que permite variar sin problemas el
menú y además, ofrecen la posibilidad de probar algunos platos pertenecientes a la
cocina internacional que, de otro modo, no degustaríamos. Desde hace apenas
algunos años la oferta de estos productos precocidos ha ido en aumento yactualmente van etiquetados con títulos como “sin colesterol”, “Light”, "sin azúcar",
"bajo en sodio", etc. Ello ha permitido que personas que en principio no podían
tomar los precocinados convencionales por alguno de sus componentes específicos,
dispongan hoy día de productos especiales obtenidos mediante diversas
modificaciones, adaptándolos a las distintas necesidades.
Las ventajas de estos productosson evidentes: ahorro de tiempo y trabajo,
disponibilidad inmediata, facilidad de conservación y gran variedad. Además como
el congelamiento inhibe la actividad enzimática que los metaboliza, se consigue

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impedir la utilización del agua que está presente en los alimentos, lo que a su vez
impide el crecimiento de bacterias, ya que éstas necesitan encontrarse en un ambiente
húmedo para poderreproducirse.
Desgraciadamente no todo es color de rosa con los alimentos precocinados, ya que
este tipo de productos no son los más indicados, al menos para consumirlos todos los
días. Aunque sea una verdadera lástima, hay que reconocer que las comidas preelaboradas no son tan nutritivas como las caseras. La razón de esto es que
generalmente dichos alimentos ya están cocidos, por lo que pierden unagran
cantidad de nutrientes. Además, cada vez que se calientan abandonan buena parte de
su aporte de vitaminas.
Conviene recordar que la mayoría de los alimentos precocinados cuentan con valores
energéticos superiores a los de los alimentos tradicionales como huevos, leche, carne,
etc. Estos alimentos se consumen en la mayoría de los casos desconociendo el
elevado número de kilocalorías que aportan.La tabla presentada a continuación
contiene datos de los valores energéticos por 100 gr. de algunos de ellos. Los datos
forman parte de los estudios de nutrición elaborados por los Laboratorios Sándoz de
España (2007).
Valores energéticos por 100 gr.
ALIMENTO PRECOCINADO

VALOR ENERGÉTICO (por 100 g.)

Pollo empanado

283 kcal.
258 kcal.
243 kcal.
214 kcal.
194 kcal.
178 kcal.
147kcal.
127 kcal.49 kcal.

Rollitos primavera
Pizza
Empanadas de Jamón y Queso
Tortilla de patatas
Pescado empanado
Lasaña
Canelones
Sopas de sobre

Otro de sus inconvenientes es que suelen ser platos muy condimentados y a veces
demasiado fuertes, por lo que provocan digestiones pesadas. Además contienen más

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azúcar y sal que los que se realizan en casa, debido al sodio que se utiliza como
conservante.
1.3Influencia en la Industria.
Desde la salida de este tipo de productos al mercado hace ya un poco más de un
cuarto de siglo, la influencia que han tenido en la industria ha sido inmensa, no solo
por la facilidad de obtención, preparación y su excelente relación calidad precio, sino
que realmente cambiaron el estilo de vida de toda la sociedad, que cada vez tenia
menos tiempo para preparar sus...