capitulo 12- en el interior de la tierra

SONDEO DEL INTERIOR DE LA TIERRA
Naturaleza de las ondas sísmicas
ONDAS SISMICAS Y ESTRUCTURA DE LA TIERRA
Capas composicionales
Capas mecánicas
DESCUBRIMIENTO DE LOS LIMITES PRINCIPALES DE LA TIERRA
Discontinuidad de mohorovicic
Limite núcleo-manto
Descubrimiento del núcleo interno
CORTEZA
MANTO
LITOSFERA Y ASTENOSFERA
NUCLEO
Densidad y composición
Origen
Campo magnetico de latierra

MAQUINA TERMINA DEL INTERIOR DE LA TIERRA
Flujo de calor en la corteza
Convección del manto

El interior de la tierra esta inmediatamente debajo de nosotros, sin embargo, el acceso directo a el sigue siendo muy limitado. Los pozos taladrados en la corteza en busca de petróleo, gas y otros recursos naturales solo alcanzan los últimos 7 kilómetros, una minúscula fracción del radio de latierra que comprende 6.370 kilómetros. Incluso el sondeo de kola well, un pozo de investigación superprofundo, localizado en un puesto fronterizo remoto del norte de Rusia, solo ha penetrado 13 kilómetros al interior de la tierra, porque hace ascender los materiales desde abajo, permite solo una ojeada a los 200 kilómetros mas externos de nuestro planeta.
Afortunadamente los geólogos han aprendidomucho sobre la composición y la estructura de la tierra a través de modelos de ordenador, por medio de experimentos de laboratorio a altas presiones y de muestras del sistema solar (meteoritos) que chocan con la tierra. Además, se han obtenido muchas pistas de las condiciones físicas reinantes en el interior de nuestro planeta a través del estudio de las ondas sísmicas generadas por losterremotos y las exposiciones nucleares. Cuando dichas ondas atraviesan la tierra, llevan información a la superficie sobre los materiales que atravesaron, por consiguiente, cuando se analizan con detenimiento, los registros sísmicos proporcionan una imagen “de rayos X” del interior de la tierra.

SONDEO DEL INTERIOR DE LA TIERRA

Mucho de lo que sabemos sobre el interior de nuestro planeta procede delestudio de las ondas sísmicas que penetran en la tierra y surgen en algún punto distante. Dicho con sencillez, la técnica consiste en la determinación precisa del tiempo que las ondas P (compresivas) y S (cizalla), necesitan para desplazarse desde una estación sismográfica. Dado que el tiempo necesario para que las ondas P y S viajen a través de la tierra depende de las propiedades de losmateriales que cruzan, los sismólogos buscan variaciones relacionadas con el tiempo de desplazamiento que no puedan explicarse únicamente por diferencias en las distancias recorridas. Esas variaciones corresponden a cambios en las propiedades de los materiales atravesados.
Un problema importante radica en que, para la obtención de tiempos de desplazamiento precisos, los sismólogos deben establecer lalocalización y el momento exactos de producción de un terremoto. Esto suele ser una tarea difícil, porque la mayoría de los terremotos se produce en zonas remotas, por el contrario, el tiempo y la localización exacta de un ensayo nuclear siempre se conoce con exactitud. Pese a las limitaciones de estudiar las ondas sísmicas generadas por los terremotos, los sismólogos de la primera mitad del sigloXX fueron capaces de utilizarlas para detectar las principales capas de la tierra. No fue hasta principios de los años 60, cuando las pruebas nucleares estaban en su apogeo y se desplegaron redes consistentes en centenares de sismógrafos muy sensibles, cuando se establecieron con certeza las estructuras mas finas del interior de la tierra. (las pruebas nucleares han sido prohibidas por acuerdointernacional por varios años).

NATURALEZA DE LAS ONDAS SISMICAS

Para examinar la composición y la estructura de la tierra, primero debemos estudiar algunas de las propiedades básicas de la transmisión de las ondas o propagación. Como se indico en el capitulo 16, la energía sísmica viaja desde su origen en todas las direcciones en forma de ondas (con fines descriptivos, la práctica común es...