Capitulo 2 Diablo De Los Numeros

Capítulo 2 
La segunda noche

Robert se escurría. Seguía siendo lo mismo de siempre: apenas se quedaba dormido, empezaba. Siempre tenía que bajar. Esta vez era por una especie de cucaña. No mires hacia abajo, pensó Robert, se agarró fuerte y se escurrió con las manos al rojo vivo, abajo, abajo, abajo... Cuando aterrizó de golpe sobre el blando suelo de musgo, escuchó una risita. Delante de él,sentado en una seta de color marrón, suave como el terciopelo, estaba el diablo de los números, más bajito de lo que lo recordaba, que le miraba con sus ojos brillantes. 
-¿De dónde sales tú? -le preguntó a Robert. 
Este señaló hacia arriba. La cucaña por la que había bajado llegaba hasta muy alto, y vio que tenía arriba un trazo oblicuo. Robert había aterrizado en un bosquecillo de gigantescosunos. 
El aire a su alrededor zumbaba. Como mosquitos, los números bailaban ante sus narices. Intentó espantarlos con ambas manos, pero eran demasiados, y sintió que cada vez más de esos diminutos doses, treses, cuatros, cincos, seises, sietes, ochos y nueves empezaban a rozarlo. A Robert le resultaban ya lo bastante repugnantes las polillas y las mariposas nocturnas como para que esos bichos sele acercaran demasiado. 
-¿Te molestan? -preguntó el anciano. Extendió la palma de su manita y ahuyentó a los números con un soplo. De pronto el aire estaba limpio, sólo los unos, altos como árboles, seguían estando allí como un solo uno, alzándose hasta el cielo-. Siéntate, Robert -dijo el diablo de los números. Esta vez era sorprendentemente amable. 
-¿Dónde? ¿En una seta? 
-¿Por qué no? Porque es una tontería -se quejó Robert-. ¿Dónde estamos? ¿En un libro infantil? La última vez estabas sentado en una hoja de acedera, y ahora me ofreces una seta. Me suena familiar, lo he leído antes en algún sitio. 

«No mires abajo», pensó Robert, se agarró con fuerza y resbaló con las manos ardiendo... Había aterrizado en un bosquecillo de gigantescos unos.

-Quizá sea la seta de Alicia enel país de las maravillas -dijo el diablo de los números. 
-¡El Diablo sabe qué tendrá que ver esta cosa de los cuentos con las Matemáticas! -rezongó Robert. 
Eso es lo que ocurre cuando se sueña, querido. ¿Crees quizá que yo me he inventado todos estos mosquitos? No soy yo el que se tumba en la cama y duerme y sueña. ¡Estoy bien despierto! ¿Qué haces, pues? ¿Piensas quedarte eternamente ahí depie? 
Robert se dio cuenta de que el anciano tenía razón. Se encaramó a la siguiente seta. Era enorme, blanda y abombada, y cómoda como el sillón de un hotel. 
-¿Qué te parece? 
-Pasable -dijo Robert-. Tan sólo me pregunto quién se ha inventado todo esto, esos mosquitos numéricos y esa cucaña en forma de uno por la que he bajado. Algo así no se me hubiera ocurrido a mí ni en sueños. ¡Fuistetú! 
-Puede ser -dijo el diablo de los números irguiéndose satisfecho en su seta-. ¡Pero falta algo! 
-¿Qué? 
-El cero. 
Era cierto. Entre todos los mosquitos y polillas no había ni un cero. 
-¿Y por qué? -preguntó Robert. 
Porque el cero es el último número que se les ocurrió a los seres humanos. Tampoco hay que sorprenderse, el cero es el número más refinado de todos. ¡Mira! 
Volvió a empezara escribir algo en el cielo con su bastón, allá donde los unos altos como árboles dejaban un hueco: 

-¿Cuándo naciste, Robert? 
-¿Yo? En 1986 -dijo Robert un poco a regaña-dientes. Y el anciano escribió: 

-Eso ya lo he visto yo -exclamó Robert-. Son esos números anticuados que pueden verse a veces en los cementerios. 
-Proceden de los antiguos romanos. Los pobres no lo tenían nada fácil.Sus números son difíciles de descifrar, empezando por ahí. Pero seguro que sabrás leer este: 

-Uno -dijo Robert. 
-Y 

-X es diez. 
-Muy bien. Entonces, querido, tú naciste en 

-¡Dios mío, qué complicado! -gimió Robert. 
-Cierto. ¿Y sabes por qué? Porque los romanos no tenían ceros. 
-No entiendo. Tú y tus ceros... Cero es simplemente nada. 
-Correcto. Eso es lo genial del cero...