Capitulo 22 del quijote de la mancha

De la libertad que dio don Quijote a muchos desdichados que mal de su grado los llevaban donde no quisieran ir

Cuenta Cide Hamete Benengeli, autor arábigo y manchego [1], en esta gravísima, altisonante, mínima, dulce e imaginada historia [2], que después que entre el famoso don Quijote de la Mancha y Sancho Panza, su escudero, pasaron aquellas razones que en el fin del capítulo veinte y unoquedan referidas, que don Quijote alzó los ojos y vio que por el camino que llevaba venían hasta doce hombres a pie, ensartados como cuentas en una gran cadena de hierro por los cuellos, y todos con esposas a las manos [3]; venían ansimismo con ellos dos hombres de a caballo y dos de a pie: los de a caballo, con escopetas de rueda [4], y los de a pie, con dardos y espadas [5]; y que así como SanchoPanza los vido [6], dijo:

—Esta es cadena de galeotes [7], gente forzada del rey [8], que va a las galeras.

—¿Cómo gente forzada? —preguntó don Quijote—. ¿Es posible que el rey haga fuerza a ninguna gente?

—No digo eso —respondió Sancho—, sino que es gente que por sus delitos va condenada a servir al rey en las galeras de por fuerza.

—En resolución —replicó don Quijote—, como quieraque ello sea, esta gente, aunque los llevan, van de por fuerza, y no de su voluntad [9].



—Así es —dijo Sancho.

—Pues, desa manera —dijo su amo—, aquí encaja la ejecución de mi oficio: desfacer fuerzas y socorrer y acudir a los miserables [10].

—Advierta vuestra merced —dijo Sancho— que la justicia, que es el mesmo rey [11], no hace fuerza ni agravio a semejante gente, sino que loscastiga en pena de sus delitos.

Llegó en esto la cadena de los galeotes y don Quijote con muy corteses razones pidió a los que iban en su guarda fuesen servidos de informalle y decille la causa o causas porque llevaban [*] aquella gente de aquella manera.

Una de las guardas de a caballo respondió que eran galeotes [12], gente de Su Majestad, que iba a galeras, y que no había más que decir,ni él tenía más que saber.

—Con todo eso —replicó don Quijote—, querría saber de cada uno dellos en particular la causa de su desgracia.

Añadió a estas otras tales y tan comedidas razones para moverlos a que le dijesen lo que deseaba, que la otra guarda de a caballo le dijo:

—Aunque llevamos aquí el registro y la fe de las sentencias de cada uno destos malaventurados [13], no es tiempoeste de detenerles [*] a sacarlas ni a leellas: vuestra merced llegue y se lo pregunte a ellos mesmos, que ellos lo dirán si quisieren, que sí querrán, porque es gente que recibe gusto de hacer y decir bellaquerías.



Con esta licencia, que don Quijote se tomara aunque no se la dieran, se llegó a la cadena y al primero le preguntó que por qué pecados iba de tan mala guisa [14]. Él le [*]respondió que por enamorado iba de aquella manera [*][15].

—¿Por eso no más? —replicó don Quijote—. Pues si por enamorados echan a galeras, días ha que pudiera yo estar bogando en ellas [16].

—No son los amores como los que vuestra merced piensa —dijo el galeote—, que los míos fueron que quise tanto a una canasta de colar atestada de ropa blanca [17], que la abracé conmigo tan fuertemente, que ano quitármela la justicia por fuerza, aún hasta agora no la hubiera dejado de mi voluntad. Fue en fragante [18], no hubo lugar de tormento [19], concluyóse la causa, acomodáronme las espaldas con ciento, y por añadidura tres precisos [*] de gurapas, y acabóse la obra [20].

—¿Qué son gurapas? —preguntó don Quijote.

—Gurapas son galeras —respondió el galeote.

El cual era un mozo de hastaedad de veinte y cuatro años, y dijo que era natural de Piedrahíta. Lo mesmo preguntó don Quijote al segundo, el cual no respondió palabra, según iba de triste y malencónico [*], mas respondió por él el primero y dijo:

—Este, señor, va por canario, digo [*], por músico y cantor [21].



—Pues ¿cómo? —replicó [*] don Quijote—. ¿Por músicos y cantores van también a galeras?

—Sí, señor...