CAPITULO 5 Teorias Comercio Intl

Teorías e instituciones:
Comercio e inversión

TEORÍA DEL COMERCIO INTERNACIONAL
Un mercado no se mantiene por el bien de una persona.
-PROVERBIO AFRICANO

( FULANI)

OBJETIVOS
Explicar las teorías comerciales
■ Analizar cómo la eficiencia mundial puede aumentar a
través del libre comercio
■ Presentar recomendaciones para modificar los patrones
comerciales
o Explorar cómo las decisiones denegocios influyen en el
comercio internacional
■

f

¡y

CASO
Comercio en Sri Lankal
ri Lanka, una isla-nación con casi 20 millones de habitantes ubicada frente a la costa sudeste de India (ver mapa 5.1), recibió su independencia del Reino Unido en 1948. Conocida como Ceilán desS de principios del siglo xvi hasta 1972, Sr¡ Lanka es un ejemplo típico de la mayoría de las economías
emergentes. Tiene uningreso per cápita bajo (alrededor de 3,250 dólares al año con base en la paridad del
poder de compra) y depende en forma mayoritaria de productos básicos (minerales y productos agrícolas)
y manufacturados con grandes insumos de mano de obra barata para obtener ingresos de divisas, que le resultan insuficientes para comprar todas las importaciones de consumo e industriales deseadas. Sin embargo, enmuchas otras formas, Sri Lanka es poco común. En varias mediciones que comparan la calidad de
vida entre países, Sr¡ Lanka tiene una clasificación bastante alta, Su calidad educativa, nivel de nutrición,
atención médica, igualdad en la distribución del ingreso y esperanza de vida están entre los más altos de los
países en vías de desarrollo. Su tasa actual de crecimiento poblacional es una de lasmás bajas.
Sr¡ Lanka tiene una larga historia de comercio internacional. Por ejemplo, los comerciantes jónicos
establecieron tiendas a mediados del siglo ii a,C. y un mito cuenta que el rey Salomón compró joyas, elefantes y pavo reales de Sr¡ Lanka, que usó para cortejar a la reina de Saba. Una por una, las potencias
europeas llegaron a dominar la isla con el fin de adquirir productos que noestaban disponibles en sus países de origen. Por ejemplo, los portugueses buscaban productos como canela, clavo y cardamomo. Los ingleses desarrollaron la economía de la isla a partir de té, caucho y cocos, los cuales reemplazaron al arroz
como los cultivos principales.

MAPA 5. 1 Sr¡ Lanka
La isla-nación de
,' Sr¡ Lanka está ubicada frente a la
costa sudeste de India. Al igual que otros
países, Sr¡Lanka utiliza la
política comercial para lograr sus objetivos económicos y políticos. Con este fin, ha seguido cuatro
políticas comerciales distintas desde su independencia en 1948.

1Zo

140

PARTE 3

Teorías e instituciones: Comercio e inversión

Desde que obtuvo su independencia, Sri Lanka ha recurrido al comercio internacional para tratar de resol.
ver muchos problemas como 1) la escasez dedivisas, 2) la dependencia excesiva en las exportaciones de té,
3) la dependencia excesiva con respecto al mercado británico y 4) el crecimiento insuficiente de la producción
y el empleo. En primer lugar, las divisas son necesarias para importar y el deseo de los ciudadanos de Sr¡ Lan.
ka por productos o maquinaria del extranjero ha aumentado con mayor rapidez que los ingresos de divisas ne.cesarias para adquirirlos. En segundo lugar, hasta 1975, más de la mitad de los ingresos por exportaciones del
país provenían del té. Los precios de mayoreo del té tienen fluctuaciones de hasta el 90 por ciento entre un

sos. Ac

un año y el siguiente debido a una cosecha extraordinaria o a un desastre natural en cualquier país exportador de la planta . Esta fluctuación dificulta la planeación a largoplazo de proyectos de negocios o guber.
namentales. En tercer lugar, como Sr¡ Lanka es una antigua colonia británica, muchos de sus ciudadanos
también han estado preocupados de que el país no pueda ser económica y políticamente independiente
mientras el comercio se centre en el mercado británico. Por ejemplo, en la época de su independencia, un
tercio de las exportaciones de Sr¡ Lanka tenía como...