capitulo 7

7. Significado
Para el historiador, como para el crítico, la pregunta por el significado de laarquitectura tiene una importancia capital: pues el significado de la arquitectura es la sustanciamisma de la historia, y su conocimiento en el objeto último del estudio histórico.En el caso de la arquitectura latinoamericana este conocimiento adquiere particularrelevancia si se quiere llegar a unaverdadera comprensión de la historia, pues hasta ahora,en la mayoría de los casos, la exploración de los significados se ha mantenido en interpretaciones generalizantes, que no penetran más allá de la superficie de los hechos, aun cuandosean esencialmente correctas - por ejemplo los temas de la dependencia cultural o de lasdesigualdades sociales y económicas.Nuestro punto de partida es válidosiempre que acordemos que la función de lahistoriografía reside fundamentalmente en comprender' la historia - no en acumular conocimientos o en emitir juicios aprobatorios o condenatorios -, lo cual entraña una serie deproblemas. Fues, ¿qué es lo que ha de comprenderse? ¿las causas de los diversos hechos,el desarrollo de los procesos, las organizaciones formales o funcionales, los efectos producidospor una acción arquitectónica...? En resumen, ¿qué es lo que constituye el significadode la arquitectura?Desde que se produjo el auge de los estudios semiológicos, son muchos los intentosque se han hecho de analizar la arquitectura desde el punto de vista específico del significado,-considerando a la arquitectura como comunicación y a las formas arquitectónicas comosignos. Renato De Fusco es uno delos estudiosos que se ha ceñido más estrictamente a losconceptos semiológicos: definiendo el carácter peculiar de la arquitectura por el espacioiritemo, propone la hipótesis de que el signo arquitectónico está constituido por un significado,que es dicho espacio, y un significante, que es el espacio extemo
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. Conclusión a la quearriba porque considera que el espacio interno "constituye el finpráctico para el cual seconstruye un edificio, porque
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es el espacio dentro del cual se vive, en el que mejor semanifiestan la función, la tipología, las intenciones de quien lo edifica, los hábitos, lacultura, la historia; en una palabra, porque desde todos los puntos de vista (...) el espaciointerno constituye la razón de ser de la arquitectura".Sin embargo, en la misma descripción que DeFusco hace del espacio interno ysus cualidades, se descubre que el espacio está actuando, en verdad, como un significantecuyo significado serían precisamente las funciones, las intenciones, los hábitos, la cultura,la historia. Si se pretende hacer una analogía con la lengua, en la que se reconoce comosignificante el soporte material (el sonido), y como significado lo que ese soporte comunica,en elcaso de la arquitectura podría reconocerse como soporte material o significante a loconstruido, en tanto que el significado sería lo que ese soporte comunica - o propone, enel caso de la arquitectura -: esto es, una "ideología del habitar"
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, si nos referimos al espaciointerno, y una ideología urbana, si nos referimos a su presencia externa, esto es, a la relacióndel edificio con el entorno.Porotro lado, sería posible encontrar más de un ejemplo en el que la cargasignificativa se concentra en el exterior antes que en el espacio interno - o al menos en
106 EL INTERIOR DE LA HISTORIA
parecida medida - como puede ser los ayuntamientos de las ciudades medievales europeascon sus torres que cumplen una función simbólica y significativa mucho más fuerte que lade sus espacios internos; o lasgrandes cúpulas renacentistas, que desempeñan un papel deparecida importancia tanto en la conformación del espacio interno como en la presencia desu forma exterior, o aun las actuales torres de oficinas, cuyos interiores anónimos se revistende formas atractivas y materiales brillantes en el afán de comunicar su presencia individualen el paisaje anónimo.La consideración de la arquitectura como...