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Capítulo 8: Estructuras de la organización
Aportaciones de la estructura
Las organizaciones pequeñas a veces no requieren más especialización que la suficiente para distinguir quién hace una tarea y quién otra. A medida que aquellas se vuelven más grandes y realizan actividades más diversas, se hace necesario dividir las tareas o procesos fundamen-tales en responsabilidades departamentales;esto ayuda a definir la responsabilidad y la autoridad al especificar qué grupo hace determinado trabajo y la cadena de mando, o los niveles de la jerarquía. Se facilita la comunicación, y se pueden tomar decisiones en el sitio donde se encuentra la información. Ahora, estas aportaciones no son más que posibilidades; lograrlas en la práctica significa encontrar el esquema estructural adecuado.Diseñar y rediseñar las estructuras organizacionales es una actividad continua o, al menos, recurrente en virtud de la cual los gerentes tratan de adaptar la empresa a su situación cambiante.
Consideraciones fundamentales
Al encarar la cuestión de seleccionar la estructura de la organización que necesitamos, se han puesto de relieve tres consideraciones fundamentales: estrategia , tecnología yambiente.
Estrategia: “La estructura depende de la estrategia”. El cumplimiento de este principio no garantiza 100% el éxito, pero de no cumplirlo debilitará la productividad sin dudas. Por supuesto hacer una estructura con este principio, supone a priori que haya una estrategia rectora. Si ello no fuera así, los gerentes no pueden determinar que estructura necesitan.
Tecnología: De estudios como elde Woodward, descubrimos que el tipo de trabajo y la tecnología a realizar por la organización, son también importantes a la hora de diseñar su estructura. Por ejemplo, en los sistemas de producción unitaria tendían a administrarse más eficazmente con estructuras bastante planas, con pocos niveles jerárquicos. Las más complejas tecnologías de la producción masiva o mecanizada son administradasmejor con estructuras más altas.
Ambiente: La naturaleza del ambiente donde debe operar la organización, sobre todo la estabilidad relativa de las condiciones de él, debe considerarse en el diseño estructural. En general, cuanto más tranquilo y predecible sea el ambiente, más fácil será para los gerentes organizar con un criterio más temporal que favorezca una rápida percepción de los cambios fuerade la empresa y que también facilite una respuesta apropiada.
Tipos de estructuras
Organización funcional: La organización funcional divide las unidades de modo que cada una cuente con un conjunto diferente de deberes y responsabilidades. En una empresa de producción, por ejemplo encontramos departamentos de ingeniería, producción y ventas, cada uno individual pero ocupándose de todos losproductos de la empresa. Si fuera una escuela de administración de empresas, seguro encontraríamos departamentos como el de contabilidad, finanzas, mercadotecnia y administración.
Ventajas: En general, cuando el trabajo de una organización se realiza mejor por medio de una tarea especializada o una serie de ellas, puede dar buenos resultados la estructura funcional de departamentos. Dado que orientan ala gente a una actividad en especial, concentran las competencias del personal en formas particularmente eficaces. El MIT efectuó una investigación sobre empresas que trabajaban para el gobierno estadounidense. Algunas agrupaban a sus técnicos por funciones y otras por productos. Las compañías que se servían de la estructura funcional tendían a fabricar productos de alta calidad. Una implicaciónde este resultado es que si la superioridad del producto es decisiva para la estrategia de una empresa, la estructura funcional es intrínsecamente idónea. Las condiciones ambientales estables indican también favorecer a la organización funcional. Si empiezan a cambiar rápidamente, necesitando por ejemplo un incremento importante en el número o la diversidad de los productos o servicios, este...