CAPITULO CUATRO

CAPITULO 4
AGUA DE SUPERFICIE Y MARES
SUBTERRÁNEOS
De todos nuestros recursos naturales, el agua es el más precioso. La mayor parte de la superficie terrestre está, cubierta por mares que la rodean, aunque entre tanta abundancia nosotros nos encontremos en escasez. Por extraña paradoja, la mayor parte de la abundante agua de la Tierra no puede emplearse en la agricultura, la industria o elconsumo humana a causa de la pesada carga de sales marinas, y éste es el motivo de que la mayoría de los habitantes del mundo esté bien experimentando directamente o bien amenazada de criticas restricciones. En una época en que el hombre ha olvidado sus orígenes y está ciego respeto a sus necesidades más esenciales para la supervivencia, el agua, a la par de otros recursos, se ha convertido en lavictima de su indiferencia.

El problema de la contaminación del agua por los plaguicidas puede ser comprendido solo en el contexto como parte del todo al que pertenece: La contaminación del total medio ambiente del hombre.
La intoxicación que ha penetrado en nuestras aguas proviene de muchos orígenes:
Residuos radiactivos procedentes de reactores, laboratorios y hospitales;
Ruinas causadas por lasexplosiones nucleares;
Desechos domésticos en ciudades y pueblos;
Detritus químicos en las fábricas… A esto hay que añadirle una nueva forma de desastre: las pulverizaciones químicas aplicadas a tierras de cultivo jardines, bosques y campos.
Muchos de los agentes químicos en esta alarmante barahúnda imitan y aumentan los perniciosos efectos de las radiaciones y, dentro de lospropios grupos de productos químicos, hay siniestras y poco conocidas interacciones, transformaciones y acumulaciones de efectos.
Desde que los químicos empezaron a fabricar sustancias que la naturaleza no inventó nunca, el problema de la purificación del agua se ha hecho complejo y el peligro de los usuarios del agua ha aumentado. Como hemos visto, la producción de esos sintéticos químicos en granescala empieza el año 1940. Ahora ha alcanzado tal proporción que un impresionante diluvio de pulverizaciones es derramado diariamente en las aguas de la nación. Cuando los productos para el campo, mezclados con los domésticos y otras clases de ponzoñas, descargan dentro de la misma agua, a veces desafían la investigación en uso corriente para la purificación de las aguas. La mayoría sonpermanentes y no pueden ser eliminados por los procedimientos ordinarios. Con frecuencia ni siquiera admiten la identificación. En los ríos, una variedad realmente increíble se combinan para producir depósitos que los ingenieros sanitarios pueden sólo calificar inconcretamente como un «complejo». El Profesor Rolf Eliassen del Instituto de Tecnología de Massachusetts declaraba ante un comité decongresistas la imposibilidad de predecir los efectos compuestos de tales productos ni de identificar la materia orgánica resultante de la mixtura.
-No hemos ni empezado a saber lo que es -dijo el Profesor-. ¿Cuáles son los efectos que causan en la gente? Lo ignoramos.

En un grado siempre creciente, los productos empleados para la reducción de insectos, roedores y vegetación molesta contribuyen a esacontaminación orgánica. Algunos son aplicados deliberadamente a los medios acuáticos para destruir plantas, larvas o peces perjudiciales. Otros llegan de pulverizaciones en los bosques que pueden cubrir dos o tres millones de acres en un solo Estado para destruir directamente una sola plaga de insectos… pulverizaciones que caen de lleno en los arroyos o que se deslizan a través del dosel de hojas hastael suelo del bosque, desde donde forman parte del lento movimiento de las filtraciones de humedad en su largo viaje hacia el mar. Probablemente, el cuerpo principal de tales contaminantes son los residuos de millones de kilos de productos químicos agrícolas aplicados a los cultivos para limitar insectos o roedores y que han sido arrastrados desde la tierra por las lluvias para ir a formar parte...