Capitulo Xll

CAPITULO XII LA DECADA DEL 40
I. Período De Inestabilidad Socio-política.
La década del 40 se caracterizó por los diversos factores que entraron en escena en la vida socio-política del país. Un nuevo liderazgo basado en la política populista (caudillismo) tuvo como figura central al Dr. Arnulfo Arias Madrid. La política Nacional, que había iniciado un proceso de reestructuración desdeel gobierno de Harmodio Arias (1932-1936), pasó a desempeñar un papel mediador en la pugna intraoligarca por el control del poder político. Es el período de los cambios constitucionales, el inicio del movimiento estudiantil organizado y la reafirmación de la lucha por la soberanía y la dignidad nacional.
A finales de 1939, el país se preparaba para las elecciones presidenciales del 2 dejunio de 1940. El Dr. Arnulfo Arias, quien no había podido ser candidato presidencial en las elecciones de 1936 por no tener la edad mínima que la Constitución establecía (35 años), había representado al país ante los gobiernos de Francia E Italia en calidad de Ministro Plenipotenciario y había tenido contacto con las ideas nacional-socialistas de Hitler en Alemania, lo cual en su esencia,creía él, tenía un parecido con los principios por los cuales luchaba Acción Comunal.
A su llegada al país el 21 de diciembre de 1939, ante una multitud que lo aclamaba en la estación del ferrocarril en Panamá, el Dr. Arias pronunció un discurso de contenido social y nacionalista, con el cual inicia su campaña política.
“Ya estamos lo suficientemente maduros para necesitar de doctrinas,credos, tutelajes, importados. Aquí en Panamá sólo debe existir, germinar y desarrollarse un solo credo, una sola doctrina una sola directriz: nuestro panameñismo”.
El 19 de enero de 1940, el Dr. Ricardo J. Alfaro, candidato de oposición, llegó al país, procedente de los Estados Unidos. Junto a sus seguidores, convocó a una reunión política en el Parque de Santa Ana. Ese mismo día laGuardia Cívica Panameñista (GUCIPA), fundada por el candidato oficialista, con el apoyo de la Caballería Montada de la Policía Nacional, que comandaba el Coronel Manuel Pino, quien también apoyaba al candidato oficial, intervinieron violentamente en el mitin de la oposición. La persecución arresto e intervención en las reuniones del candidato de oposición y sus seguidores, continuaron por partedel oficialismo al extremo que el Dr. Arnulfo Arias Madrid.

II. La Primera Administración de Arnulfo Arias Madrid.

El 1º de octubre de 1940, el Dr. Arnulfo Arias Madrid asumió la Presidencia de la República. La Asamblea Nacional fue transformada en una Asamblea Constituyente y se aprobó el 22 de noviembre de 1940, un Acto Legislativo que propuso una nueva constitución, la cual fuesometida a un plebiscito que se realiza el 15 de diciembre d 1940 y el pueblo la aprobó con un 98.4% de los votos emitidos. La nueva constitución entró a regir el 2 de enero de 1941. Si la comparamos con la Constitución de 1904, la del 41 tuvo un mayor alcance de orden social, lo cual significo ponerse al día en los cambios sociales, políticos y económicos que vivían América y Europa enese momento.
Durante el gobierno del Dr. Arias, se legisló sobre el patrimonio familiar, se creó la Caja del Seguro Social; se aprobó la ley de un mes de vacaciones pagadas, después de 11 meses de labores continuas y el preaviso por despido; se concedió en forma limitada ( solo a profesionales) el voto femenino; se creó el Banco Agropecuario e Industrial;se exigió la nacionalización del comercio al por menor (abarroterías); se instituyó el pago quincenal a los empleados del Estado; se creó el Instituto Nacional de Agricultura y se establecieron oficinas de Fomento Agrícola en Chiriquí y Los Santos.
Mediante Decreto Nº 6 de 30 de septiembre de 1941, del balboa en papel moneda....