Capitulo I : ¿estamos Sanos?

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¿ESTAMOS SANOS?

Nada es más común que la idea de que las gentes que viven en
el mundo occidental del siglo xx están eminentemente cuerdas.
Aun el hecho de que gran número de individuos de nuestro medio
sufra formas más o menos graves de enfermedades mentales suscita
muy pocas dudas en cuanto al nivel general de nuestra salud
mental. Estamos seguros de que practicando mejores métodosde higiene mental mejoraremos más aún el estado de nuestra salud
mental, y en lo que se refiere a las perturbaciones mentales
que sufren algunos individuos las consideramos estrictamente
como accidentes individuales, quizás un poco extrañados de que
ocurran tantos accidentes de esos en una cultura que se reputa
por tan equilibrada.
¿Estamos seguros de que no nos engañamos a nosotros mismos?Muchos enfermos internados en asilos para dementes están
convencidos de que todo el mundo está loco, menos ellos. Muchos
neuróticos graves creen que sus ritos compulsivos o sus
manifestaciones histéricas son reacciones normales contra circunstancias
un tanto anormales. ¿Y qué es lo que sucede con nosotros?
Examinemos los hechos, siguiendo la buena manera psiquiátrica.
En los cien añosúltimos creamos nosotros, en el mundo
occidental, una riqueza material mayor que la de ninguna otra
sociedad en la historia de la especie liumana. Pero hemos encontrado
el modo de matar a millones de seres humanos por un procedimiento
que llamamos "guerra". Además de otras muchas
guerras menores, hemos tenido guerras grandes en 1870, 1914
y 1939. Todos los participantes en estas guerras creíanfirmemente
que luchaban en defensa propia, por su honor, o que contaban
con la ayuda de Dios. A los grupos con quienes uno está
en guerra se los considera, muchas veces de un día para otro, demonios
crueles e irracionales a quienes hay que vencer para salvar
del mal al mundo. Pero pocos años después vuelve la matanza
mutua, los enemigos de ayer son nuestros amigos de hoy y los
amigos de ayernuestros enemigos de hoy, y otr" . ez empezamos
a pintarlos, con la mayor seriedad, del color blanco o negro que
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les corresponde. En este momento, en el año 1955, estamos preparados
para una matanza en masa que, si sobreviene, sobrepasará
a todas fas matanzas que la especie humana haya realizado hasta
ahora. Está preparado para ese objeto uno de los mayoresdescubrimientos
que se han hecho en el campo de las ciencias naturales.
Todo el mundo mira con una mezcla de confianza y recelo
a los "hombres de estado" de las diferentes naciones, dispuesto
a dedicarles todo género de alabanzas si "logran evitar una guerra",
ignorando que son sólo esos mismos hombres de estado los
que siempre producen la guerra, habitualmente no por sus malas
intenciones, sino por lairracional torpeza con que manejan los
asuntos que se les han confiado.
En esas manifestaciones de destructividad y de recelo paranoide,
no procedemos, a pesar de todo, de manera diferente a
como procedió la parte civilizada de la humanidad en los últimos
tres mil años de historia. Según Víctor Cherbuliez, desde 1500
a. c. hasta 1860 d. c. se han firmado no menos de unos ocho mil
tratadosde paz, de cada uno de los cuales se esperaba que garantizaría
la paz perpetua, aunque, uno con otro, no duró más de
dos años cada uno de ellos.^
No es mucho más alentadora nuestra gestión en los asuntos
económicos. Vivimos dentro de un régimen económico en el que
una cosecha excepcionalmente buena constituye muchas veces un
desastre económico, y restringimos la producción en algunos sectoresagrícolas para "estabilizar el mercado", aunque hay millones
de personas que carecen de las mismas cosas cuya producción
limitamos, y que las necesitan mucho. Precisamente ahora
nuestro sistema económico está funcionando muy bien, entre
otras razones porque gastamos miles de millones de dólares al
año en producir armamentos. Los economistas esperan con cierta
intranquilidad el momento...