capitulo29

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

CAPÍTULO XXIX
En el cual oímos una antigua leyenda persa. Lo material y lo espiritual. Los
problemas humanos y trascendentales. La famosa multiplicación. El sultán
reprime con energía, la intolerancia de los sheik.

ra una vez un rey que dominaba en Persia y en las planicies de Irán. Ese
poderoso monarca oyó decir a un derviche, que un verdadero sabio debíaconocer con absoluta perfección la parte espiritual y la parte material de
la vida.
¿Qué hizo el rey Astor? Vale la pena recordar la forma como procedió el
poderoso monarca.
Mandó llamar a los tres más grandes sabios de Persia, le entregó a cada
uno de ellos dos denarios de plata y les dijo:
- Hay en este palacio tres salas igualmente vacías. Cada uno de vosotros deberá llenar una
sala, no pudiendoemplear en esa tarea más dinero del que acabo de confiar a cada uno.
El problema rea, realmente, difícil. Cada sabio debía llenar una sala vacía gastando apenas
la insignificante suma de dos denarios.
Los sabios partieron a cumplir la misión que les había encomendado el caprichoso rey Astor.
Horas después regresaron a la sala del trono.
El rey, interesado en la solución del enigma, losinterrogó.
El primero dijo:
- Señor, gasté dos denarios, y la sala que me corresponde quedó completamente llena. Mi
solución fue muy práctica. Compré varias bolsas de heno y con él llene la habitación desde
el suelo hasta el techo.
- ¡Muy bien! –exclamó el rey-. Vuestra solución, simple y rápida, ha sido realmente muy
bien concebida. Conoces, a mi modo de ver, la “parte material de la vida”, y bajo eseaspecto puedes encarar todos los problemas que un hombre debe enfrentar sobre la tierra.
A continuación, el segundo sabio habló así, después de saludar al rey:
Colaboración de Guillermo Mejía

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Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

En el desempeño de la tarea que me fuera encomendada, gasté apenas medio denario.
Explicaré cómo procedí. Compré una vela yla encendí en medio de la sala vacía. Ahora, ¡oh
rey!, puedes observarla. Está llena, enteramente llena de luz.
- ¡Bravo! –accedió el monarca-. Descubriste una solución brillante para el problema, la luz
simboliza la parte espiritual de la vida. Vuestro espíritu, saco en conclusión, es capaz de
encarar todos los problemas de la existencia desde el punto de vista espiritual.
Llegó finalmente, altercer sabio el turno de hablar. He aquí como resolvió la singular
situación:
Pensé al principio, ¡oh rey del Tiempo!, en dejar la sala entregada a mi cuidado,
exactamente como se hallaba. Era fácil deducir que la sala referida, ahora cerrada, no
estaba vacía, pues es evidente que estaba llena de aire y polvo. No quise, sin embargo,
permanecer ocioso, mientras mis dos colegas discurrían con tantainteligencia y habilidad.
Decidí accionar yo también. Tomé, pues, un puñado de heno de la primera sala, quemé se
heno con la vela que se hallaba en la otra, y, con el humo que se desprendía, llené
enteramente la tercera sala. Es inútil añadir que no gasté la menor cantidad del dinero que
me fue entregado.
- ¡Admirable! –exclamó el rey Astor-. Sois el más grande sabio de Persia, y tal vez del
mundo.Sabéis reunir con habilidad mesurada, lo material y lo espiritual para lograr la
perfección.
Terminada la narración, el sabio se volvió a Beremís, a quien dijo:
- Es mi deseo, calculista, verificar sí, a semejanza del tercer sabio de la leyenda, eres capaz
de reunir lo material y lo espiritual, y llegar a resolver no sólo los problemas humanos, sino
también las cuestiones trascendentales. Mipregunta es, por lo tanto, la siguiente: “¿Cuál fue
la famosa multiplicación, recordada en la Historia, multiplicación que todos los hombres
cultos conocen, y en la cual figura un solo factor?”
Esa inopinada pregunta sorprendió, y con razón, a los ilustres musulmanes. Algunos no
disimularon pequeños gestos de desagrado e impaciencia. Un “cadi” obeso, ricamente
vestido, que se hallaba a mi lado,...