Capitulo3 1

LÍNEAS METODOLÓGICAS DE EVALUACIONES DE
IMPACTO AMBIENTAL
Las líneas metodológicas de evaluación son mecanismos estructurados para
comparar, organizar y analizar informaciones sobre impactos ambientales
de una propuesta, incluyendo los medios de presentación escrita y visual
de esas informaciones.
Los métodos para evaluar el impacto ambiental son muy diferentes en un
caso u otro. La magnitud delimpacto puede deducirse, de un estudio general
y breve de un proyecto, en una evaluación preliminar que debe hacerse
siempre, puesto que se opera por aproximaciones sucesivas.
Normalmente, son denominados de técnicas o métodos de evaluación los
instrumentos que tienen por objetivo identificar, caracterizar y sumariar los
impactos de un determinado proyecto o programa. Además de eso, se utilizan
enla fase de anteproyecto otras técnicas que corresponden a las diferentes
disciplinas involucradas en el proceso de evaluación del mismo.
Existe a disposición de los evaluadores de impacto del ambiente una gran
variedad metodológica, con más de cien métodos descriptos para los más
distintos propósitos y situaciones (Canter, 1986; Sadler, 1996). Esa variedad
es previsible dada la cantidad desituaciones a ser sometidas a las
evaluaciones y a las distintas escalas de calidad y disponibilidad de datos.
Debido a la gran diversidad de métodos de evaluación de impactos
ambientales existentes, donde muchos no son compatibles con nuestras
condiciones socioeconómicas y políticas, se hace necesario seleccionarlos
de acuerdo con nuestras propias condiciones y muchas veces hasta
adaptarlos, por mediode modificaciones y/o revisiones, para que sean
realmente útiles en la toma de decisión de un proyecto. Queda, entonces, a
criterio de cada equipo técnico, la selección de aquél (los) método(s) más

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Líneas Metodológicas de Evaluaciones de Impacto Ambiental

apropiado(s), o parte(s) de estos, de acuerdo con las actividades propuestas.
Así, definir la metodología de evaluación de impactosambientales consiste
en definir los procedimientos lógicos, técnicos y operacionales capaces de
permitir que el proceso, antes referido, sea completado.
Existen en la literatura diversas clasificaciones para estas técnicas o métodos
que varían conforme la óptica adoptada. Existe una división en dos grandes
grupos. Por un lado, encontramos los métodos tradicionales de evaluación
de proyectos como elanálisis costo-beneficio y, por otro lado, métodos
basados en el establecimiento de un sistema de escalas valorativas.
De acuerdo con Bursztyn (1994) para seleccionar un método de evaluación
ambiental y de toma de decisiones debe llevarse en consideración su
adaptabilidad, o sea la evaluación de pocas/varias alternativas, la utilización
de pocos/varios criterios de evaluación, el uso de análisiscualitativa o
cuantitativa, la primacía según criterios o pesos cualitativos y el uso de
formas de evaluación asociativas, o no, con el objeto de comparar las
alternativas.
La cuestión de base consiste en la unidad de medida a ser utilizada para
dimensionar aspectos tan diversos como los ambientales, por ejemplo, la
contaminación del aire, los efectos sobre la salud o los impactos sobre una
determinadaestructura social y cultural. En líneas generales, el primer grupo
de técnicas y métodos busca una cantidad de estos aspectos, evaluándolos
en términos monetarios. El segundo, partiendo del presupuesto del difícil
establecimiento de una unidad de medida común, busca aplicar escalas
valorativas a los diferentes impactos medidos, originalmente, en sus
respectivas unidades físicas o en términoscualitativos.
De acuerdo con los estudios analíticos de metodología de evaluación de
impactos ambientales, propuestos nacional e internacionalmente, es de
fundamental importancia la incorporación de un conjunto de criterios básicos
en los actuales métodos de análisis. Las metodologías han de ser flexibles,
aplicables en cualquier fase del proceso de planificación y desarrollo y han
de revisarse...