Capitulo5 Fertirrigacion Pimiento

PIMIENTOS

CAPITULO 5

Fertirrigación del pimiento
dulce en invernadero
Antonio L. Alarcón Vera

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El pimiento (Capsicum annuum L.) es una solanácea
originaria de América del Sur, de la que España es líder
de exportación en los mercados europeos. La superficie
protegida de este cultivo ha venido aumentando año tras
año en todo el país, con pequeños altibajos debidos principalmente a los preciosalcanzados en la campaña precedente. El cultivo de pimiento en invernadero se centra en
dos provincias principalmente, Almería con unas 8.000
ha actualmente, donde se implantan cultivos de otoño
(transplantados en julio y agosto principalmente y que
vienen a finalizar en enero-febrero) y Murcia, con unas
1.400 ha en la actualidad, fundamentalmente en la comarca del Campo de Cartagena, donde seimplantan cultivos
de primavera (transplante en octubre-noviembre y finalización en junio-julio). En otras zonas (Alicante, Valencia,
Castellón) se tiende a plantaciones más tardías,
semiforzadas o al aire libre.
La actual situación de los cultivos protegidos en el
área del Mediterráneo tiende hacia una estabilidad de la
superficie cubierta con un incremento del nivel de
tecnificación y de calidad decosechas producidas. El pimiento no es una excepción, y cada vez son más las explotaciones provistas de equipos automatizados de
fertirrigación, invernaderos con cierto grado de control
climático (calefacción, ventilación automática, etc.) y
cultivos fuera de suelo que plantan pimiento generalmente a partir de julio para obtener frutos extratempranos en
otoño que alcanzan buenos precios en elmercado. Otros
cultivadores, sin embargo, optan por las plantaciones
bajo unas instalaciones obsoletas con sistemas rudimentarios de dosificación del abono y sin invertir demasiado en
los cuidados del cultivo. Esto lleva a rendimientos normales en estas instalaciones de 3-4 kg/m2 en pimientos
tempranos tipo California o tipo Lamuyo.
La fertirrigación como su nombre indica es la aplicación conjuntadel agua de riego y los fertilizantes, analizaremos por separados los dos componentes: nutrición
hídrica y nutrición mineral de los cultivos de pimiento

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con fertirrigación en invernadero, distinguiendo los cultivos hidropónicos (sin suelo) de los tradicionales en suelo
o en arenado.

OPTIMIZACIÓN
DE LA NUTRICIÓN HÍDRICA
La falta de información sobre las necesidades específicas de riego(frecuencia y dosis) para zonas y especies
determinadas, se ha intentado compensar con el aporte de
cantidades excesivas de agua y fertilizantes. El relativo
bajo costo de los fertilizantes empleados, inferior al 5%
del coste total de producción en invernadero, ha favorecido su mala aplicación en fertirrigación, lo que se traduce
en grandes pérdidas de los mismos con el agua de drenaje
causandoimportantes focos de contaminación de
acuíferos en regiones de elevada concentración de invernaderos. La necesidad de un desarrollo tecnológico de los
cultivos que sea respetuoso con el medio ambiente, tanto
por valores ecológicos como por imperativos de las directivas de la Unión Europea, nos hace replantearnos el uso
que se hace del agua y los fertilizantes.
La evaluación de las necesidadeshídricas de un cultivo no es tarea fácil. Los términos que gobiernan el balance hídrico, aporte de agua, drenaje y reserva de agua son
variables, además ni las parcelas, ni los cultivos, ni el reparto del agua de riego son perfectamente homogéneos.
En riego por goteo o RLAF (Riego Localizado de Alta
Frecuencia), por definición se han de aportar riegos frecuentes de pequeño volumen. Aquí el suelo pierdecasi
totalmente su función de reserva o almacén de agua pasando a ser un mero transmisor entre el emisor y la raíz
del cultivo.
Bajo estas condiciones, los equipos automatizados de
fertirrigación deben desempeñar un papel preponderante,
siendo deseable el aporte de riegos a dosis fija previa-

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COMPENDIOS DE HORTICULTURA

FOTO 1

el lavado de sales en caso de aguas y/o suelos salinos...