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Ceuta y Melilla son pequeños enclaves robados por España sobre la costa de Marruecos, un país que ha sido dominado en varias ocasiones por España y Francia durante un siglo y medio.Durante años muchos miles de marroquíes y otros, como aquellos del norte del África negra, se han escabullido por las cercas de alambre de púas (de una longitud de 18 Km.). Pero alcanzarestos pequeños pedazos de suelo legalmente europeo tampoco les dio a la mayoría de ellos ningún derecho, pues las autoridades españolas estaban satisfechas de tenerlos viviendo en ellimbo en su territorio, como mano de obra barata que, por ejemplo, permite a la gigantesca agroindustria española suministrar fruta y productos agrícolas a gran parte de Europa.

Perolos acontecimientos en las cercas cada vez se tornan más gruesos últimamente. Agobiados por la crisis económica de África occidental, miles de jóvenes se han desplazado hacia el norte.Algunos han estado viajando, trabajando y cambiando de lugar una y otra vez por años, después de que dejaron sus hogares en Malí, Senegal y hasta en países tan lejanos como Ghana yNigeria. Trazan sus rutas, si es que sobreviven, a través de los desiertos de Marruecos y Argelia y acampan cerca de Ceuta, en el este de Marruecos no lejos de Argelia, y en Melilla, a másde 200 Km. al oeste sobre una península directamente en frente de España, y ahí esperan una oportunidad. Muchos viven en una comunidad clandestina pero bien organizada, la cual sushabitantes llaman "el ghetto", en las montañas boscosas con Ceuta a la vista. Muchos se arriesgan tratando de cruzar el estrecho del mar en pequeños botes o en balsas. Ambos lados de loscontinentes están tan cercanos que se puede ver a España desde Melilla y viceversa, pero las aguas son traicioneras. Las playas españolas se ven muchas veces salpicadas de cuerpos.