Caquita

La Limnología, como parte de la Ecología, es una ciencia de síntesis: estudia las aguas continentales, lagos, embalses, ríos, arroyos y humedales como sistemas. la Limnología inicialmente sedesarrolló como una ciencia que estudiaba los lagos, al modo que lo hacía la Oceanografía con los mares.

Estos términos proceden, generalmente, de las otras ciencias relacionadas con el estudio parcial delos medios acuáticos. Así por ejemplo, una de las palabras más usadas es la de Hidrobiología o Biología acuática (la ciencia encargada del estudio de las interacciones de los organismos acuáticos ysu ambiente)

De hecho, la Limnología se ha considerado como una ciencia descriptiva, y en sus comienzos incluso como una rama de la Geografía Física. Esta forma de pensar está muy influenciada porla Oceanografía, término que está muy relacionado con el estudio de las características físicas, químicas e hidrodinámicas de los mares, mientras que el análisis de las relaciones de los organismos ysu ambiente, constituye la Biología Marina.
Hay muchas definiciones de la Limnología, algunas muy descriptivas, otras más funcionales, algunas incluyen a una amplia variedad de tipología deecosistemas acuáticos, otras centran más el objeto de estudio. Hay casi tantas definiciones como autores han escrito de Limnología.

Durante mucho tiempo, la Limnología ha estado asociada con el estudio delas grandes masas de agua, siendo muy difícil dar a entender con este término su significado como ciencia de todas las aguas continentales, como ya hemos comentado. A pesar de que, a escala de losprocesos biosféricos, los ríos constituyen los ecosistemas acuáticos continentales de mayor importancia al poner a disposición de los océanos por lo menos el uno por ciento de la producción primaria delos continentes, estos ecosistemas no se comenzaron a estudiar de forma generalizada y bajo una perspectiva ecológica hasta la década de los setenta en que aparece el libro de Hynes (1970): Ecology of...