Caracol púrpura.

Caracol Púrpura.

¿Qué es el caracol purpura?
EL caracol purpura del pacifico mexicano es una especie única en el mundo lo que significa que es endémica, los caracoles púrpura desarrollan toda su vida en las rocas y en el nivel de intermareas, esto es, se mueven al ritmo de la marea alta y la marea baja, siempre en las rocas. Se conocen dos tipos de caracol púrpura: el Purpura pansa y elPurpura collumelaris, de los cuales el primero es el más abundante y conocido.
Purpura pansa tiene como características básicas la concha gris-verdosa con varias hileras de picos bien definidos y entre ellos varias líneas blancas y finas; el dorso o parte interna de la concha es abierto, tiene un apérculo o tapa ósea negra que guarda el cuerpo blando, y bajo la colmuela tiene una arte como medialuna de color salmón fuerte. El borde afilado de su cavidad dorsal es un poco ondulado y afilado, y de color negro azuloso hacia el interior.
El Purpura collumelarises básicamente igual aunque su concha es más gruesa y redonda, y sus picos son más pequeños e irregulares. La cavidad dorsal de collumelaris es más estrecha y la media luna debajo de la columela es de color salmón suave; el borde esgrueso y de color blanco y tiene unas protuberancias que asemejan costillas, que se prolongan hacia el interior de la concha. Esta zona es más bien de color blanco.
Estos caracoles poseen una glándula, llamada púrpura. Dentro de esta, se produce y guarda un líquido de color blanco, el cual al hacer contacto con la luz se transforma a un color morado. La función de este tinte es como mecanismo dedefensa, ya que paraliza el sistema nervioso de los depredadores. Durante la época de desove, el caracol inyecta esta sustancia en las cápsulas de los huevos que pone, para evitar que otros animales se coman a sus futuras crías.
Es una especie dioica que habita en la zona intermareal, la nutrición es carnívora; consume moluscos carnívoros y herbívoros. El tracto digestivo se caracteriza por lapresencia de una rádula de tipo rachiglossa, una válvula, una glándula de Leiblein y un ciego esofágico.

¿Dónde se produce?
El aprovechamiento del Caracol Púrpura Panza como un tinte natural, es uno de los pocos procesos milenarios que quedan en el mundo y éste se realiza en la Costa de Oaxaca, donde esa larva se encuentra amenazada por el saqueo y ante el desinterés por su conservación.
Estatradición que como último fin tiene el aprovechamiento, ha sido un elemento de identidad ritual y cultural del pueblo de Pinotepa, del que sólo los conocedores, llamados “Tintoreros” tienen acceso a ordeñar el caracol. Los tintoreros de Pinotepa cruzan cada año el litoral oaxaqueño hasta la zona de Huatulco para hallar cultivos de este caracol que vive pegado en rocas y acantilados, hasta donde llegana ordeñar ese tinte purpúreo que da color a los inigualables textiles que se producen en esa comunidad.
En el continente Americano en las costas de México se distribuyen las familias Muricidae y Thaidiae, particularmente en sustratos rocosos a lo largo de la costa templada y tropical del Pacífico, parte del Golfo de México y del Mar Caribe. La especie Plicopurpura pansa (Gould, 1853) destaca porser de la que se ha aprovechado mayor cantidad de tinte en los estados de Chiapas y Oaxaca. El molusco habita desde las costas de Baja California hasta Perú.

¿Desde cuándo se consume?
Desde las culturas más antiguas de la humanidad, entre ellas las de Creta, Egipto y Fenicia, existen testimonios de actividades propias de tinción por moluscos gasterópodos, aplicadas en diversos textiles, que,usados en el vestuario, les conferían un carácter distintivo y mágico.
La explotación de su tinta en Huatulco se remonta a tiempos prehispánicos. Culturas indígenas como los Mixtecos y Chontales han realizado el teñido de telares de algodón desde tiempos prehispánicos, lo que representa una tradición que los caracteriza; registros sobre pictografías de códices Mixtecos dan testimonio de ello....