Caracol

Caracol
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Para otros usos de este término, véase Caracol (desambiguación).
?Pulmonata |

Caracol romano, Helix pomatia |
Clasificación científica |
Reino: | Animalia |
Filo: | Mollusca |
Clase: | Gastropoda |
Subclase: | Orthogastropoda |
Superorden: | Heterobranchia |
Orden: | Pulmonata |
Caracol es el nombrecomún de los moluscos gasterópodos provistos de una concha espiral. Hay caracoles marinos (a veces denominados caracolas), dulceacuícolas y terrestres. Son muy apreciados por el hombre, tanto con fines coleccionistas como gastronómicos.
Usos culinarios [editar]

Caracoles horneados con mantequilla y perejil, según una receta francesa.

Caracoles a la llauna, típicos de Lérida.
La antigüedaddel caracol en la dieta humana se remonta a la Edad del Bronce, al menos 1800 a. C., basándose en fósiles encontrados. Pero parece ser que fueron los romanos los que explotaron sus propiedades alimenticias llegando incluso a crear lugares para criarlos denominados cochlearium. Plinio El Viejo dejó escrito que Fulvius Hirpinus instaló una granja para la cría de caracoles en Tarquinia, sobre el año50 a. C. Los romanos consumían a los caracoles no solo como alimento sino que suponían que era un remedio eficaz para enfermedades del estómago y de las vías respiratorias como dejó constancia Plinio El Viejo, que recomendaba la ingesta de caracoles en número impar como remedio para la tos y males estomacales.[1]
El caracol terrestre forma parte de la cocina mediterránea, especialmente laespañola y francesa, como uno de los manjares más exquisitos. También cabe destacar que al margen de estas cocinas el consumo del caracol se considera un uso culinario extraño, especialmente en la cocina estadounidense y se equipara a consumir una babosa, puesto que el caracol es precisamente eso, solo que posee una concha propia. Suele cocinarse al hervor y servirse acompañado de diversas salsas,aderezadas con hierbabuena.
Los caracoles son consumidos en diferentes partes del mundo. Aunque escargot sea la palabra francesa para "caracol", escargot en un menú inglés generalmente está reservado para los caracoles preparados con recetas tradicionales francesas (servido con su caparazón y aderezado con ajo, mantequilla y perejil).
En Europa se consumen varias especies:
* Helix pomatia, elcaracol comestible, preparado con su concha, con mantequilla y perejil.
* Tamaño típico: 40 a 55 mm para un peso adulto de 25 a 45 g.
* Se encuentra normalmente: en Borgoña.
* Helix aspersa:
* Helix aspersa aspersa también conocido como el caracol europeo marrón, se cocina de muchas maneras, según las diferentes tradiciones locales.
* Tamaño típico: 28 a 35 mmpara un peso adulto de 7 a 15 g.
* Se encuentra normalmente: Países mediterráneos (Europa y África del Norte) y la costa Atlántica francesa.
* Helix aspersa máxima.
* Tamaño típico: 40 a 45 mm para un peso medio de 20 a 30 g.
* Se encuentra normalmente: en África del Norte.
* Otala punctata, la cabrilla.
* Achatina fulica, un caracol giganteafricano, es troceado y enlatado y se hace pasar para algunos consumidores como escargot.
* Iberus gualtieranus alonensis, la vaqueta o serrana, apreciadísima en la Comunidad Valenciana y sur de Cataluña; se utilizan especialmente para la elaboración de la paella.
Los caracoles son también consumidos en Portugal, donde se les llaman "caracóis", y son servidos en bares y tabernas, por lo generalhervidos con ajo. También la cocina tradicional española es muy aficionada a los caracoles, consumiendo varias especies como la Helix aspersa, Helix punctata, Helix pisana o Iberus gualtieranus alonensis entre otras. Pequeños o de tamaño medio por lo general, son cocinados en diferentes salsas picantes o incluso en sopas, mientras los más grandes pueden ser reservados para otros platos como el...