CARACTERÍSTICAS DE LOS ESQUEMAS DE ACCIÓN Y SU SIGNIFICADO EN LA TEORÍA PSICOGENÉTICA

CARACTERÍSTICAS DE LOS ESQUEMAS DE ACCIÓN Y SU
SIGNIFICADO EN LA TEORÍA PSICOGENÉTICA

Susana Wolman
Introducción
En estas páginas nos ocuparemos de explicar la noción de esquema de acción. Este
concepto aparece empleado tempranamente en la obra de Piaget –si bien no lo define
exhaustivamente, al menos en momentos iniciales de la teoría–.
En el ítem 1, nos referiremos a la importancia quePiaget atribuye a la acción como
constitutiva de todo conocimiento y al papel de los esquemas en esas interacciones entre el
sujeto y el mundo. En el apartado siguiente caracterizaremos las notas constitutivas de los
esquemas en tanto instrumentos asimiladores y su relevancia en la teoría psicogenética.
Finalmente abordaremos ciertas extensiones de la noción que van más allá de lacaracterización lógica de los esquemas elaborada por Piaget ya que, a medida que la
investigación piagetiana siguió avanzando, la utilización que se hizo del término se fue
modificando y adquirió ciertos matices en función del contexto de problemas que se
indagaban, lo que sin duda constituye un enriquecimiento de la teoría al enfrentar nuevos
problemas. En el mismo ítem, incluimos una breve aclaracióntendiente a evitar una
identificación de esta concepción de esquema con la manera en que es concebido por otros
autores que emplean el mismo término con otros significados.
1. Concepto de esquema
Toda teoría epistemológica plantea siempre una relación entre el sujeto cognoscente
S y el objeto de conocimiento O. En la perspectiva de esta teoría no se parte del objeto del
conocimiento ni delsujeto de conocimiento sino de la interacción dialéctica entre el S y el
O.
Los datos psicogenéticos ofrecen –al estudio de esta relación entre el sujeto y el
objeto de conocimiento– suficientes pruebas que permiten rebatir posiciones que sostienen
que todo saber proviene de las sensaciones.
El conocimiento elemental –nos dice Piaget en un artículo del año 19471–
no es nunca el resultado deuna simple impresión depositada por los objetos
sobre los órganos sensoriales, sino que se trata siempre de una asimilación
activa del sujeto que incorpora los objetos a los sistemas sensorio-motrices,
es decir, a aquellas acciones propias que son susceptibles de reproducirse y
1

Este artículo fue traducido al español y publicado en el libro Psicología y Epistemología (1972).

1combinarse entre sí. El aprendizaje en función de la experiencia no se debe
entonces a presiones aceptadas pasivamente por el sujeto sino por el
contrario a la acomodación de los esquemas de asimilación. Un cierto
equilibrio entre la asimilación de los objetos a la actividad del sujeto y la
acomodación de esta actividad a los objetos constituye el punto de partida
de todo conocimiento y se presentadesde el comienzo bajo la forma de una
relación compleja entre el sujeto y el objeto, lo que excluye
simultáneamente toda interpretación puramente empirista o puramente
apriorista del mecanismo cognoscitivo.
En síntesis y tomando nuevamente palabras de Piaget, reiteradas a lo largo de su
obra:
El hecho esencial del cual conviene partir es el de que ningún
conocimiento, ni siquieraperceptivo, constituye una simple copia de lo
real, puesto que supone siempre un proceso de asimilación a estructuras
anteriores (1969)

Esta teoría epistemológica considera entonces que el punto de partida de todo
conocimiento no se debe buscar en las sensaciones o en las percepciones, sino en las
acciones. La idea más original y substancial radica en considerar que la acción es
constitutiva detodo conocimiento. De esta manera sustituye las opciones epistemológicas
clásicas: primacía del sujeto en el idealismo o del objeto en el empirismo. El corazón del
conocimiento está constituido por la acción sobre el mundo y este es, como mencionamos,
un punto central de esta teoría. 2
La interacción entre el sujeto y el objeto involucra el doble proceso de asimilación 3
–atribución de...