caracteristicas de la industria lechera

CAPITULO V
CARACTERISTICAS ACTUALES DE LA INDUSTRIA LECHERA
EN EL ECUADOR

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1. Introducción
En este punto se presentan las características estructurales de la industria lechera en
Ecuador. Al utilizar el término "industria" nos referimos tanto al proceso propiamente agropecuario de generación de la materia prima, como al de su transformación en distintos derivados lácteos. El tema seintroduce a partir de mostrar la localización geográfica de la producción y el consumo, las características básicas del
producto y las condiciones de la demanda. Seguidamente se presentan algunos elementos que permitan comprender aspectos del funcionamiento de la industria procesadora. Finalmente se muestra la interrelación entre los sujetos sociales participantes y algunas caracter ísticas delfuncionamiento del mercado del producto.

2. Localización geográfica de la producción
Ecuador tiene una superficie de 270.670 km2 que se encuentra distribuida en cuatro regiones naturales: Litoral, Interandina, Oriental e Insular. La región interandina, conocida como la Sierra, es la que concentra alrededor del 60 0 / 0 de la población del pa ís, y es la zona que por sus caracter ísticasecológicas presenta cond iciones más favorables para la producción de leche. Administrativamente comprende la
mayor parte del territorio de las provincias del Carchi, Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo, Bolívar, Cañar, Azuay y Loja, zona ubicada entre
las cordilleras oriental y occidental. La región se divide en las siguientes zonas: páram_.s andinos (3.000 a 4.000 rnts.l, praderasinterandinas (2.500 a 3.000 mts.] , zona
baja y seca interandina (1.500 a 2.500 mts.) y la zona de declives externos y de las
cordilleras (1.000 a 3.000 rnts.). Es la zona de pradera interand ina, donde el el ima
varía entre los 12 y 15 0C y la pluviosidad entre 1.500 hasta menos de 4.000 mm
anuales la que presenta las mejores condiciones para la producción lechera. Es aqu í
donde se concentralo fundamental de los bovinos de alta cruza y ganado puro de
raza Holstein Friessian.
La concentración en la Sierra de la producción láctea del pa ís se observa en el cuadro No. 12
Las características de las regiones restantes (Costa y Oriente) las hacen más aptas
para la ganadería de carne. Sin embargo, este mismo proceso hace que exista en
estas regiones una producción de leche nodespreciable. Pero la misma tiene un alto
grado de desconcentración y su importancia se establece a partir del alto número de
animales de bajo rendimiento. De ahí que el producto generado en estas circunstancias presenta problemas más complejos para su industrial ización en grandes proce-

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CUADRO No. 12
PRODUCCION NACIONAL DE LECHE POR REGIONES.
AÑO 1978. EN MILES DE LITROS
REGIONESPRODUC.DIARIA

PRODUC.ANUAL

PORCENTAJE DE
LA PRODUC.NAC

Sierra
Costa
Oriente
Insular

1.952.8
360.7
66.0
7.0

712.786.6
131.677 .4
24.107.5
2.571.4

81.8
15.1
2.8
0.3

TOTALES

2.386.7

871.143.2

100.0

FUENTE: JUNAPLA-MAG: "La industria láctea en el Ecuador", Quito, 1979.
ELABORACION: Provecto PROTAAL, FLACSO, Sede Quito.

sadoras. Deben sumarse a ello dosfactores importantes: la mala calidad de los caminos, que los hace relativamente intransitables en épocas de lluvias, y el el ima
extremadamente caluroso que descompone rápidamente la leche fresca. Este último
problema ha merecido algunos esfuerzos para ser resuelto. Así una empresa ha colocado una planta enfriadora en la provincia del Napo (Oriente) que le permite transportar el producto a su plantacentral situada en Pichincha para su procesamiento.
Es sin embargo, un caso aislado, y de ahí que una parte importante de la producción de leche en estas zonas se pierda, y el resto se comercialice directamente de las
unidades productivas a los centros poblados cercanos sin procesamiento o se utilice
para autoconsumo y la fabricación de derivados elaborados en forma casera.
En cuanto a la...