Caracteristicas Fisicas Y Quimicas De Las Aguas Continentales

IMPACTO POTENCIAL DE LAS AGUAS
CONTINENTALES EN LA ZONA
COSTERA DE MÉXICO
MARGARITA CASO Y ARTURO GARRIDO

L

para la administración del agua es la cuenca hidrográfica. Esta unidad geográfica, en la
que prevalecen los límites funcionales (naturales) sobre los administrativos y jurídicos, es fundamental
para el manejo de los recursos naturales pues conduce a un enfoque integrado delsuelo, el relieve, la vegetación, el aire y el
agua con las condiciones socio-económicas.
Siendo la cuenca un sistema complejo y
abierto, con interacciones sistémicas hacia el
interior de sus límites y hacia el exterior,
resulta importante identificar los posibles
impactos que las cuencas y su dinámica territorial tienen sobre otros sistemas naturales, en
concreto, el mar y particularmente laszonas
costeras y los ambientes contiguos a las desembocaduras de las cuencas.
Las costas y mares son el receptáculo final
de las cuencas hídricas de tipo exorreico;
éstos reciben el efecto acumulado de lo que se
genera en el territorio de las cuencas a través
de la carga que los ríos traen consigo desde
cuenca arriba.
La red fluvial se encarga de drenar, transportar y depositar, a lo largoy ancho de las
A UNIDAD BÁSICA

cuencas, toda clase de materiales y compuestos derivados de la erosión fluvial natural,
así como de las actividades humanas en el
continente. Las cuencas cumplen una de las
funciones más relevantes del ciclo hidrológico: llevar las aguas continentales hacia los
mares, dónde el ciclo hídrico continúa
(Figura 1).
Debido a la funcionalidad de las cuencas,muchos de los problemas que impactan las
zonas costeras y que determinan su estructura
y función, provienen de las actividades que se
realizan en las partes altas de las cuencas.
Estos impactos se derivan de procesos como la
deforestación, la erosión y el cambio de uso de
suelo, el mal manejo de tierras, el consumo de
agua y su contaminación, la irrigación inadecuada de áreas de cultivo, elrepresamiento y
trasvase de ríos, entre otros; de ahí que sea
fundamental incluir los ecosistemas costeros
en el marco del manejo integrado de una cuenca, y a las cuencas hidrográficas en el manejo
integrado de la zona costera (Figura 2).
Existen diferentes definiciones de zona
costera; algunas se basan en límites físicos
(influencia de la marea), otras en aspectos
políticos y jurídicos(municipios) o en aspec-

tos funcionales (parteaguas de la cuenca).
Sin embargo, la definición más aceptada
enfatiza las interacciones que se producen
desde el océano hasta el parteaguas de la
cuenca, por lo que considera tanto a las
cuencas tierra adentro como a la línea costera con sus formaciones particulares (dunas,
lagunas costeras, playas), las aguas costeras y
estuarinas, y el océanohasta la plataforma
continental (Moreno Casasola, 2006). La
SEMARNAT (2000) propuso la siguiente definición: “La zona costera es la porción de territorio desde el límite marino de la plataforma
continental y mar territorial, hacia el mar,
hasta los límites geopolíticos de los municipios que tienen frente litoral o están contiguos tierra adentro”.
En la zona costera hay una gran diversidadde ecosistemas; sin embargo, para el presente
análisis, los ecosistemas lagunares-estuarinos
resultan de especial importancia debido a que
los estuarios son las zonas en las que el agua
de mar se diluye significativamente con el
agua dulce proveniente del drenaje terrestre
(Pritchard, 1967). Estos ecosistemas constituyen un porcentaje elevado de las costas del
mundo; México por ejemplo tienecomo parte

Figura 1. Influencia del agua
continental en la zona costera.

Figura 2. Desembocadura de los ríos González, Grijalva, San
Pedro y San Pablo al Golfo de México (Imagen LandSat del 31
de julio de 2008, 16:32 h). En esta imagen se pueden apreciar
las plumas de la descarga de los ríos (tonalidades verdes) en las
aguas costeras aledañas.

Impacto potencial de las aguas...