características del algodón



Características de las fibras de algodón


1. Apariencia al microscopio
Las fibras de algodón no mercerizado semejan cintas planas torcidas cuando se observan bajo el microscopio. La fibra de algodón inmatura es una estructura como de tubo o canal (lumen). En el interior de este tubo se encuentra una célula protoplasmática que se seca al madurar el algodón o se contrae regresando altallo de la planta. La desaparición de esta sustancia origina que la fibra se aplane y tuerza de tal modo que bajo el microscopio aparezca como una cinta torcida. Puede verse el canal. Cuando el algodón es mercerizado mediante tratamiento con sosa cáustica, la torsión desaparece hasta cierto punto, dependiendo esto del grado de mercerización.

2. Longitud de la fibra
El algodón varía en longitudpromedio desde ¾” hasta 1 ½”. Puesto que las longitudes muy cortas son difíciles de hilar, no se consideran en los números aquí indicados. Los hilos elaborados con fibras más cortas son más propensos a tener borra y a cubrirse de pelusilla que los que se hacen con fibras más largas. Para hilos peinados es más conveniente una fibra de mayor longitud.

3. Diámetro de las fibras
El diámetro de lasfibras de algodón varía desde 0.0005” hasta 0.0009”. El Boletín No. 33 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, señala el intervalo desde 0.00064” (“Sea Island”) hasta 0.00844” (indio). Las fibras pima y egipcias tienen los diámetros más pequeños y por consiguiente pueden hilarse en los hilos de mayor finura.

4. Lustre
El algodón sin tratar no tiene lustre pronunciado; enconsecuencia, las telas de algodón que requieren tener lustre para imitar seda deben mercerizarse para producir el resultado deseado.

5. Resistencia
La resistencia a la tracción se obtiene de un pequeño manejo de fibras, (A. S. T. M. [Sociedad Americana para la Prueba de Materiales] método D-1445). Una fibra unitaria de algodón puede sostener un peso muerto de dos a ocho gramos. Tal fibra no es muyfuerte, pero la tela de algodón acabada puede hacerse muy fuerte si se emplean hilos fuertemente torcidos y mercerizados. La mercerización añade resistencia y lustre. A través de cruzamientos científicos, los cultivadores de algodón están produciendo un producto mejor –más largo, más fino, más lustroso y más fuerte. Con mejoras ulteriores en el cruzamiento científico, hay todavía mayoresposibilidades de mejorar el valor del algodón para los usos finales que los consumidores desean.

6. Elasticidad
Estudiando el tacto de diferentes fibras textiles, se ha encontrado que el algodón tiene más elasticidad que el lino pero no tanta como las fibras animales. La torsión natural del algodón aumenta su elasticidad y hace más fácil hilarlo.

7. Higroscopicidad
La humedad higroscópica no es elcontenido de agua de la materia prima, sino la humedad (agua) contenida en los poros de la fibra y sobre su superficie. Esto no es parte de sus constituyentes químicos. Algunos científicos dan para el algodón 5 a 8% de higroscopicidad, en tanto que otros la fijan tan alta como 7 a 10%. Si la humedad del aire es excesiva, el contenido de humedad en la tela aumenta.

8. Composición de las fibras
Elprincipal constituyente del algodón es la celulosa (87 a 90%). La celulosa es una sustancia sólida, inerte, que forma parte de las plantas. El hecho que sea el principal componente de las fibras de algodón y que sea una sustancia inerte, explica el tacto muerto que tiene el algodón. Agua (5 a 8%) e impurezas naturales (4 a 6%) son los otros componentes de las fibras de algodón. La celulosa puedemodificarse mediante ligaduras cruzadas para proporcionar a las fibras de algodón las propiedades de lavar y usar.

9. Cualidades higiénicas y lavabilidad
El algodón es la fibra natural de mayor resistencia y limpieza. Puede lavarse con facilidad, porque resiste bien las altas temperaturas (el agua hirviendo no daña a las fibras) y puede plancharse con plancha caliente porque no se tuesta...