caractetizacion merida

Rev. Int. Contam. Ambient. 23 (1) 5-15, 2007

ATENUACIÓN NATURAL EN EL ACUÍFERO YUCATECO

Roger GONZÁLEZ HERRERA1, Ramiro RODRÍGUEZ CASTILLO2 y Víctor CORONADO PERAZA1

Universidad Autónoma de Yucatán. Facultad de Ingeniería. Av. Industrias No-contaminantes x Periférico Norte.
Tablaje Catastral 12685, Mérida, 97111, Yucatán, México. Correo electrónico: gherrera@uady.mx
2
Universidad NacionalAutónoma de México. Instituto de Geofísica. Departamento de Recursos Naturales.
Ciudad Universitaria. Circuito Investigación. Coyoacán 04510, D.F., México.
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(Recibido agosto 2006, aceptado noviembre 2006)
Palabras clave: aguas subterráneas, contaminación, atenuación natural, karst, Yucatán
RESUMEN
La atenuación natural significa dilución, dispersión, (bio)degradación, adsorción irreversible y/odecaimiento radiactivo de contaminantes en suelos y aguas subterráneas.
La atenuación natural provoca reducción en la toxicidad de los contaminantes y en el
riesgo humano y ecológico, pero rara vez se toma ventaja de ella cuando se trata de
remediación de acuíferos. Se han llevado a cabo estudios en el basurero municipal de
la ciudad de Mérida, Yucatán, México, para conocer el comportamiento de lacontaminación del agua subterránea afectada por los lixiviados de los desechos domiciliaros
que se depositaban en el lugar, el cual no cuenta con recubrimiento impermeable en la
base. Al cerrarse el sitio, en abril de 1998, se implementó un programa con la finalidad
de identificar mecanismos de atenuación de contaminantes en el acuífero kárstico local
cuyo nivel freático se encuentra a escasos cincometros debajo del nivel del terreno.
Este programa da como resultado una metodología para identificar si el monitoreo de
la atenuación natural es efectivo o no en este ambiente. Se identificó una pluma de
contaminantes en el sentido del flujo del agua subterránea la cual se extiende menos
de un kilómetro. Con base a un análisis estadístico se confirma que se está dando un
proceso de atenuación dela contaminación.

Key words: groundwaters, contamination, natural attenuation, karst, Yucatán
ABSTRACT
Natural attenuation means dilution, dispersion, (bio)degradation, irreversible adsorption and/or radioactive decay of contaminants in soils and groundwater. It causes a
reduction in contaminant toxicity and decreases human and ecological risk. Nevertheless these mechanisms are rarely used for theremediation of contaminated aquifers.
Natural attenuation was characterized in situ at the municipal waste disposal site in
Mérida, Yucatán, México. The closed dumpsite does not count with a bottom liner
system causing migration of leachate to the local karstic aquifer. When it was closed,
in April 1998, a program was implemented to identify attenuation mechanisms of
contaminants infiltrated inthe shallow groundwater table located five meters below
ground level. This program results in a methodology helping to identify whether or
not natural attenuation is effective in this karstic system. A contaminant plume was



R. González Herrera et al.

identified in the direction of groundwater flow whose extension was less than one
kilometer. Based on a statistical analysis it was confirmedthat a contaminant attenuation process was under way.

INTRODUCCIÓN
La atenuación de contaminantes conforme viajan
a través de la zona de suelo (cuando ésta existe), la
zona no saturada y la zona saturada son afectadas
por una variedad de reacciones químicas y procesos
biológicos y físicos que ocurren en la naturaleza que
con frecuencia hacen que el contaminante cambie
su estado físico o formaquímica (Baun et al. 2003,
Brady et al. 2003). Las reacciones y los procesos
principales incluyen a procesos geoquímicos (tales
como absorción/desabsorción, solución/precipitación
y oxidación/reducción); procesos físicos (advección,
dispersión y difusión); procesos bioquímicos (descomposición orgánica y síntesis celular) y procesos
biofísicos (filtración y transporte de patógenos).
La ocurrencia e...