caral
La cultura Caral-Supe representa a la civilización más antigua de América, desarrollada casi simultáneamente con otras como las de Mesopotamia, Egipto, India y China.
Los habitantes de esta región del Perú se adelantaron en, por lo menos,1500 años a los de Mesoamérica, el otro foco civilizatorio de los seis reconocidos mundialmente, y en más de 3000 años a la sociedad que edificó las reconocidas ciudades mayas.
Ruth Shady, descubridora y directora del Proyecto Caral Supe
El precoz desarrollo de la sociedad Caral-Supe se distingue de otros focos civilizatorios, como Mesopotamia, Egipto e India, que intercambiaronconocimientos y experiencias, debido a que logró un avance sin precedentes en completo aislamiento de otras culturas de América, Europa o Asia.
El sitio arqueológico de Caral se encuentra en el departamento de Lima, provincia de Barranca, distrito de Supe, en el valle medio del río Supe, en la costa norcentral del Perú.
Está ubicado en una terraza aluvial, en la margen izquierda del río Supe a 350metros sobre el nivel del mar. El clima es templado. El río lleva agua sólo en los meses de verano, aunque en la zona hay afloramientos de agua por la poca profundidad de la napa freática.
Caral ocupa 66 hectáreas, en las que se distingue una zona nuclear y una zona marginal.
En el núcleo, las edificaciones están distribuidas en dos grandes mitades: una alta donde se pueden apreciar lasconstrucciones piramidales más destacadas, una plaza circular hundida, dos espacios de congregación pública masiva, además de las unidades domésticas y de almacenamiento de los funcionarios, así como un conjunto residencial extenso.
La mitad baja tiene edificios de menores dimensiones, aunque destaca el complejo arquitectónico del Anfiteatro, y un conjunto residencial de menor extensión. La zona en laperiferia tiene numerosas viviendas agrupadas, distribuidas a modo de archipiélago en «islotes», a lo largo de la terraza que linda con el valle.
Millones de piedras fueron cortadas y trasladadas a la ciudad para construir los edificios públicos, remodelar los diseños arquitectónicos o para enterrarlos cíclicamente y construir uno nuevo.
Los estudios señalan que en Caral el poder lodetentaba un grupo de individuos sobre la base de sus conocimientos vinculados con la reproducción de las condiciones de vida de la población. Este grupo dirigente hacía las observaciones astronómicas y elaboraba el calendario indicando los períodos más convenientes para realizar las diversas actividades económicas.
Ellos fijaban las fechas de la siembra y de la cosecha, dirigían la construcción delas terrazas de cultivo y la apertura de los canales de riego, conducían el comercio entre pescadores y agricultores y hacían llegar los productos hasta largas distancias, en la costa, sierra y selva.
Las construcciones estuvieron relacionadas con orientaciones obtenidas de observaciones astronómicas, y es probable fueran erigidas para ciertos astros, que representaban a los dioses, reguladoresde la vida social.
Al Sol, a la Luna, el lucero, entre otros -que ellos representaban como seres divinos- les construyeron templos en los que celebraban rituales de reconocimiento por los beneficios recibidos.
La civilización Caral-Supe desarrolló conocimientos de matemática, geometría, medicina, que quedaron plasmados en las obras y evidencias que ahora excavan los arqueólogos.
Se handescubierto templos de 18 metros de altura que se han mantenido estables por miles de años, construidos con piedras y barro, conformados por terrazas y plazas.
También se ha comprobado tratamientos médicos que administraban, por ejemplo, hojas de sauce, que ahora sabemos contienen ácido salicílico, principio activo de la aspirina y se usa actualmente para aliviar el dolor.
Los arqueólogos...
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